— Что? — я еще больше насторожилась.
— Если он собирает жемчужину с какой-то гнусной целью, мы затопим ваш корабль. Выживших не будет. Мне сказали тебе это прямо передать. Если принц вернется живым и с осколком, ты обязана выяснить намерения проклятого. А там уж ясно будет… — все же добавил чуть мягче: — Постарайся понять, для нас это закон выживания. Проклятье — это все же медленное увядание нашей расы. А жемчужина может уничтожить всех драконов в одно мгновение. Естественно, мы выберем меньшее из двух зол.
— Я уверена, никаких подлых намерений у Дейвена нет, — тихо возразила я. — Наверняка ему ваша святыня нужна исключительно для снятия проклятья.
— Вот и скоро узнаем, — Плеск пожал крылышками. — Если, конечно, проклятый вообще выживет. К утру уже станет ясно.
Время тянулось мучительно медленно. Я оставалась в своей каюте, а Плеск караулил в море. Прошло часа четыре, не меньше, когда дракончик вдруг объявился с воплем:
— Вернулся! Ну то есть не я, хотя я тоже вернулся, так что по логике…
— Плеск! — у меня и так уже нервы были на пределе. — Что с Дейвеном?!
— Я ж говорю, вернулся он! — от переизбытка эмоций дракончик наворачивал круги под потолком. — И с осколком! Я бы даже зааплодировал, но в таком шоке, что аж чуть сам не утонул! А ты представляешь, какая была бы ирония судьбы: морскому дракону и утонуть!
Фуф, аж от сердца отлегло… А то я за время ожидания уже столько ужасов успела понапридумывать, что вообще не знаю, как от беспокойства не рехнулась…
— Но с Дейвеном все в порядке?
— Ну как… — Плеск замялся. — Живой… А там уж, может, ваши целители умеют являть невиданные чудеса…
— Что ты имеешь в виду? — я замерла на месте.
— Да ранен он сильно. Причем явно ядовитым шипом задело. И очень сомневаюсь, что у вас, людей, есть противоядие от такого.
— А у драконов? — тут же с надеждой спросила я.
— А нам оно на кой? — Плеск фыркнул. — Мы же не такие дураки, как вы, чтобы лезть, куда не надо. В общем, принц твой смог только обратно до корабля добраться, но сразу на палубе сознание потерял. Его в каюту отнесли, местные целители уже вовсю суетятся, но что-то я сомневаюсь, будет ли толк.
Час от часу не легче… Только я обрадовалась, что Дейвен вернулся живым, так теперь еще не факт, что тут выживет…
— Я должна пойти к нему, — я решительно направилась к двери.
— Попрощаться перед смертью? Так он же все равно без сознания.
— Плеск, пожалуйста, хватит о смерти! — я едва сдерживала панику. — Наверняка что-то можно сделать!
— Ну вот будь у тебя магия поразвитее, может, и получилось бы, ну а так…