– Да, нормально…
– Али, поедешь с нами на природу?! – брат скакал по кухне, размахивая игрушечной шпагой. Он приблизился ко мне и закричал.
– Защищайся, сестренка! – а потом заливисто захихикал, в то время как я картинно вскинула руки, изображая полное подчинение. «Даже пятилетний брат пытается подчинить!» – отчего-то вдруг подумалось мне, и я чуть не издала нервный смешок.
– Алисия, ты так и не ответила, поедешь с нами за город? Меддоксы приглашают в гости на все выходные! Ну, так что? Или все-таки пойдешь на праздник?
– Нет, все выходные в компании Меддоксов точно не для меня! Поезжайте одни. У меня днем занятия по вокалу, а вечером… зайду поздравлю Ника, а потом буду готовиться к поступлению…
– Ну, хорошо, как хочешь, детка!
* * *
Быстро позавтракав и собравшись, я вышла во двор, чтобы отправиться в музыкальную школу. Во дворе соседского дома было невероятно оживленно: несколько рабочих монтировали какие-то выдающиеся конструкции, а декораторы украшали участок для вечернего торжества. Сегодня день рождения Николаса Холда и поэтому поводу в их доме будет грандиозная вечеринка. Впрочем, как и каждый год в этот день.
Моя мама поддерживала приятельские отношения с матерью Ника, и однажды я случайно услышала, как родители обсуждали, что Холды хотят еще детей, но у них никак не получается. У миссис Холд несколько раз случались выкидыши, и они даже подумывали взять ребенка из детского дома. Именно поэтому единственный сын Николас всегда был для них на незримом пьедестале. Он самый первый в классе обзавелся крутой тачкой, и, начиная лет с двенадцати, предки устраивали ему на день рождения что-то схожее с церемонией «Оскар».
Быстро прошмыгнула в автомобиль, и нажала кнопку стереосистемы. Машину наполнили обволакивающие звуки голоса Ланы Дель Рей. Я очень любила эту певицу, и исполняла музыку примерно в такой же манере: чувственно, эмоционально, и пронзительно…
Достала смартфон и набрала Ника. Через пару секунд, как будто друг и не выпускал телефон из рук, услышала в трубке теплые нотки его голоса.
– Привет, именинник! Николас, дорогой, от всей души поздравляю тебя! И хочу пожелать…
– Алисия, – голос парня вдруг сделался серьезным. – Только не вздумай сказать, что ты не придешь! – вздрогнула, а затем гулко выдохнула.
– Ник…прости меня… но, я просто не могу. Не буду врать – я и твой брат… на одной вечеринке… Это попахивает началом ядерной войны! И я не хочу испортить тебе праздник… – именинник вздохнул.
– Ну, ок, тогда жду тебя завтра в обед! Я выпровожу из дома Криса, и мы с тобой просто попьем чай с остатками торта! Как ты на это смотришь? – я облегченно вздохнула. Обожала Ника за его гибкость и умение найти выход из любой ситуации. Не верилось, что в нем есть хоть капля крови от братца…