Это многое объясняло. Истинных совсем не так просто приучить работать с волшебными палочками, им куда сподручней действовать руками, а это мешает, отвлекает и создает помехи. Да никому из одаренных таким талантом и в голову не придет использовать магический жезл! Лишь по большой нужде…
— Покажи! — потребовал я. — Сделай хоть что-нибудь!
— Не могу, — потупилась девушка. — Силу мне дает лес, а он сейчас спит.
У меня засосало под ложечкой. Силу дает лес? Дает силу? Известно, кто делится энергией с заклинателями! Князья запределья и прочие потусторонние твари!
Я припомнил поистрепавшиеся края эфирного тела знахарки, будто кто-то отрывал от него по кусочку, сглотнул и спросил:
— Это какая-то особенная сила? Попробуй описать свои ощущения от нее.
Марта неуверенно пожала плечами.
— Она такая… такая… Вот ты спросил, колдун! Даже не знаю, как сказать!
— Цвет? — задал я наводящий вопрос.
Глаза знахарки раздраженно сверкнули.
— Тем цветам не придумано названий!
— И все же. Какие аналогии он у тебя вызывает? Тебе известно слово «аналогия»?
Марта фыркнула и задумалась.
— Зелень распускающихся дубовых листочков с древесным налетом.
У меня отлегло от сердца. Идущую из запределья силу описывали по-разному, но диапазон этих цветов начинался серым и заканчивался черным с заходом в пурпур и багрянец. Зеленой ее не называл никто и никогда.
— Попробуй использовать другую силу. Ту, которая наполняет весь мир. Теплую, она может показаться оранжевой или желтой. Прикоснись к ней, создай светляка. Да оставь ты жезл! Используй пальцы! Тебе это должно быть даже проще. Пробуй! Основа плетения останется прежней.
Знахарка посмотрела на меня с нескрываемым удивлением, но после недолгих колебаний все же предприняла попытку сотворить магический огонек. Эфир явственно сгустился, что само по себе было хорошим признаком, но не поддался знахарке и просочился через пальцы.
— Вот видишь… — поникла Марта.
— Пробуй еще! — потребовал я.
И вновь девчонку преследовала неудача.
— Сейчас нет нужной силы! — вспылила знахарка. — Говорю тебе, колдун! Она появляется весной! Лес дарит ее, а эта проходит сквозь пальцы! Я даже ничего толком не чувствую!
— Вздор! — отмахнулся я. — Отбрось суеверия! Ты можешь работать напрямую с эфиром! Я вижу это! Пытайся!
Марта попробовала раз и еще, но ничего хорошего из этого не вышло. Она никак не могла приноровиться к тончайшему эфирному полю, пальцы рвали его, а не сплетали в нити.
— Да покажи сам, как надо! — выкрикнула взбешенная неудачей знахарка. — Покажи!
Если б я только мог! Если б только мог…