Едва придя домой, женщина мгновенно стала собирать вещи. Девочка удивленно наблюдала за матерью, не понимая причины такой спешки.
– Ма, что происходит? Куда ты собираешься? – не выдержав, все-таки задала вопрос Кастиана.
– Мы срочно должны покинуть Даршар, иначе тебя у меня заберут, – ответила ведьма, продолжая кидать вещи в волшебную бездонную сумку.
– Кто заберет и зачем?
– Некроманты слишком малочисленны, и их услуги пользуются повышенным спросом. Лорд Хартист уже наверняка на пути в Совет магов, чтобы взять грамоту на твое обучение в их трахровой[1] академии, но тебе там не место. Ты – моя дочь, ведьма, которая вот-вот войдет в силу, – произнесла женщина, вставая и окидывая взглядом комнату в небольшом домике, где они жили.
Когда в окно постучали, обе вздрогнули. Но обеспокоенная женщина, увидев, кто стучит, облегченно выдохнула и поторопилась открыть створку.
– Чего тебе, Миклаша?
– Ханра, ты все равно не сможешь изменить судьбу. Так просила передать наша Мирана, ты же знаешь, ее видения и нити, указывающие путь, всегда точны, – покачала головой гостья.
– Я все равно попытаюсь, – упрямо ответила ведьма.
– Как знаешь, мое дело предупредить, – пожала плечами Миклаша и, тряхнув головой, отчего длинная толстая коса взметнулась, умчалась прочь.
Ханра подошла к стене, нарисовала знак, от которого пошли лучи, открывшие тайник. Достав три кристалла, женщина вздохнула и прикрыла глаза. Сжала камни в кулаке. Кастиане на мгновение показалось, что на щеках матери блеснули слезы.
– Идем, милая. Воспользуемся порталом, так будет быстрее, да и окажемся далеко отсюда, где нас никто не найдет, – попыталась улыбнуться Ханра.
Девочка доверчиво вложила свою руку в ладонь матери. Она до сих пор не понимала, зачем нужно бежать. Ведь в Даршаре, этой тихой деревушке на окраине Шавралы, небольшого ведьминского королевства, им было хорошо, уютно и спокойно. Что ждет их? Куда они пойдут? А главное – почему мать настолько обеспокоена?
Свои вопросы юная некромантка-ведьма решила задать позже, сейчас ей не хотелось еще больше волновать мать. Спустя несколько секунд обеих закружило в переходе портала. Кастиана зажмурилась, настолько ей стало страшно, распахнула глаза в тот момент, когда почувствовала слабый ветерок, донесший запах свежести, смешанный с морским бризом.
Они оказались на берегу моря, перед уютным добротным двухэтажным домиком из белого камня с красной черепичной крышей. Домик окружали деревья, будто укрывая его своими ветвями. Ухоженные дорожки показывали, а цветы на клумбах и редкие растения под прозрачным куполом лишний раз доказывали наличие здесь добросовестной хозяйки.