— Папа говорит, что наемники тянут время, чтобы им платили больше, — ехидно заметила Клэр, но тут же вспомнила о присутствии Эллы. — Не то чтобы я их винила.
Элла закатила глаза и предпочла промолчать. Поджав губы, я бросила едва заметный взгляд на Най, которая пропустила это мимо ушей. Она снова ехала с Эллой, на этот раз позади нее, и тянулась за мешком со спиртным.
— Мы далеко едем? — спросила я.
— Нет, вовсе нет, — сказала Клэр. — На самом деле это вдоль реки, прямо здесь, — она указала на точку, которую я обычно пересекал по пути на поле. — Я еще не была здесь этой осенью, но Бет…
Най получила фляжку от Эллы, когда той надоело, что моя подруга роется в ее мешке.
— Вот, выпей.
Клэр с благодарностью сделала маленький глоток, затем продолжила, ее голос был немного грубым.
— Бет сказала, что кто-то из ее знакомых был здесь несколько недель назад, и там цветут колокольчики.
— Так поздно в этом сезоне? — спросила я.
— Да, она сказала, что слышала, будто они покрывают весь лес. Это то, что мы ищем.
— Если она ничего не слышала от вас двоих, то от кого? — проницательно спросила Элла.
Най и Клэр обменялись взглядами, и я раздраженно вздохнула.
— От моего брата. Правильно? Об этом знали все, кроме меня?
Клэр кивнула.
— Бет сказала, что он подарил ей колокольчик, а потом пригласил покататься. Он сказал, что хочет показать ей целое поле. Она была очень впечатлена. Жаль, что у нее не было шанса. Я не знаю, почему она отказалась от кого-то вроде твоего брата или даже Кори, чтобы смешаться с отбросами.
— Хватит, Клэр, — твердо сказала Най. — Вы совершенно ясно выразили свое отношение к нашим гостям. Это не совсем тонко.
Я прикусила губу. Я кое-что хотела сказать.
— О, не останавливайся из-за меня, — холодно сказала Элла. — Ты могла бы все рассказать сейчас, пока я не напилась. Давай посмотрим, ты назвала нас мошенниками и подонками. Что-нибудь еще?
Клэр закатила глаза.
— Некоторые люди такие обидчивые. Ты ведешь себя так, будто не знаешь, что люди говорят о тебе.
— Люди говорят, что ты заносчивый ребенок, но ты не видишь этого, и мы поднимаем этот вопрос каждый раз, когда ты рядом, — пробормотала я. Слова прозвучали слишком громко в ночи.
— Что? — спросила Клэр, ее голос был резким, белки показались вокруг зеленых глаз. — Разве она не назвала тебя деревенской девчонкой? Почему это нормально, а я не могу назвать ее такой, какая она есть?
— Потому что она сказала это не для того, чтобы нагрубить, — ответила Най, прежде чем мы с Эллой успели. — Так и есть. А теперь остановись. Я бы не пригласила тебя, если бы знала, что ты будешь такой дождевой тучей.