Легенда гласила, что боги сочли создание новых животных богохульством и убили всех магов гильдии. Но на этом все не закончилось. В наказание за свое высокомерие и в качестве предупреждения всему человечеству, они не просто позволили этим созданиям жить, они заставили их процветать и размножаться. Они защищали своих приемных детей от воздействия большинства видов магии, а потом? Они разбросали их по всем землям, чтобы сеять опустошение.
Никто не знал всей правды. Мы даже не знали, когда именно они начали появляться. Когда прапрадед короля Лайонела, король Ричард, провел свои армии через семь королевств, в так называемом Великом Пожаре, он сжег огромное количество старых библиотек и артефактов. Где-то среди дыма и пламени была утрачена истина о происхождении грифонов, фениксов, драконов и прочих. В наши дни большая часть знаний и историй тех времен сводилась к тому, что передавалось из города в город через наемников и бардов.
Майкл не был настолько увлечен тем, что называл «бабушкиными сказками». Он хотел знать, как были созданы эти существа, а не почему. По-моему, это было глупо. Знание, однако, что птица и кошка собрались вместе, чтобы сформировать грифона, это не помешало тому украсть овцу.
Майклу также нравилось слушать о новых импортных товарах и магических изобретениях. Я могла это понять, но какое бы новшество ни охватило королевство, до нас ничего подобного не доходило, пока не пройдет целых двенадцать месяцев. Даже тогда приятные удовольствия, такие как шоколад или амулеты для подогрева воды в ванне, были редкостью.
— Я могла бы переехать в столицу, если бы могла получать шоколад каждый день, — призналась я своему слушателю Бруксу. Его хвост несколько раз ударил по земле в знак согласия.
Захватывающими историями были битвы, от которых волосы на моих руках встали дыбом. Не те части, которые нравились Майклу, например, то, что принц как-его-там был узурпирован Его Высочеством таким-то из соседнего королевства, чтобы получить часть его королевства. Я предпочитала узнавать об отважных героях, которые служили им… тех, кто победил вопреки всему. Кому какое дело, кто здесь главный? Насколько я могла судить, для таких людей, как мы, все сводилось к одному и тому же. Мне нравились обычные люди, которые делали необыкновенные вещи для тех, о ком они заботились больше всего.
Когда я, наконец, добралась домой в тот вечер, мои родители и Майкл были готовы и ждали, чтобы отправиться в город. Я ушла немного раньше, чтобы мы не опоздали в гостиницу. Тем не менее солнце едва показалось над кронами деревьев, когда я умылась и натянула кое-что получше полевой одежды.