— Для тебя или для твоего брата?
— Для нас обоих. Или, по крайней мере, для меня. Поверь мне, я мучилась от этой мысли, особенно наблюдая за Майклом в эти дни. Но дело не только в этом. Томас, например, красив и добр. Мне нравится его семья. Я могу сказать, что он нравится маме. Я понимаю, почему он — хорошая партия. Я вижу это. Просто… — я замолчала, внезапно смутившись.
С Эллой было слишком легко разговаривать. Естественно, я рассказывала все это Майклу, но даже не поделилась своими мыслями с Най, а она была моей самой близкой подругой. Я несколько раз позволяла ей сводить меня с мальчиками, которые меня не интересовали, чтобы избежать разговоров.
— Может быть, человек, которому ты предназначена, нездешний, — предположила Элла, не обращая внимания на мои мысли. — Какой-нибудь славный парень может в любой день приехать в город и попытать счастья в овцеводстве. Твои мама и папа будут в восторге. Твой брат отведет его на пинту пива в гостиницу. Красивая свадьба. Красивый ребенок. Больше никаких забот.
— Может быть, — мрачно сказала я.
— Или, может быть, однажды ты проснешься и поймешь, что то, чего ты хотела, было здесь все это время. Не спрашивай меня. Я слишком много двигаюсь, чтобы знать что-нибудь о том, каково это кого-то ждать.
— Я не хочу покидать Нофгрин, но, если честно, я почти понимаю, почему тебе нравится такая жизнь, и почему Майклу не терпится оказаться где-нибудь в другом месте. Нет работы, которую я бы предпочла, но ты права, я даже не знаю, скучаю ли я по кому-то, потому что я не знаю, что еще там есть.
— Думаю, что много людей чувствуют подобное.
Най — нет. Как и Бет с Клэр. Моя мать — нет, и даже Глэдис дважды выходила замуж. Но Элла была повсюду. Возможно, она сумеет что-то понять, а если нет, то не уедет ли она через неделю или около того? Кому она расскажет?
— Элла, у тебя есть кавалер? В компании, или ты кому-то пишешь?
Голос Эллы звучал лукаво.
— Нет, конечно, нет. А что?
— Ты когда-нибудь чувствовала… — я снова замолчала. Это было тяжело.
— Ну? — Она подсказала мне.
Я не смогла посмотреть на нее и сказать это.
— Когда другие девушки в городе говорят о парне, который их интересует, я могу сказать, как сильно он им нравится. Им не терпится увидеть его снова. Они обмениваются записками. Они тоскуют по нему, хотят видеть его каждую минуту. Я никогда себя так не чувствовала. Несколько раз я целовалась с мальчиком, но я всегда думала…что между нами стена. Это не то, о чем они мечтают.
— Может, ты просто целовалась не с теми парнями?
— Я целовалась со всеми парнями в городе, с кем хотела бы, — сказала я кисло.