- И ты здрав будь, сын рода Джугашвили, великий князь! Я, Кощей, князь ночной, Оберегатель земли этой, приветствую тебя и говорю: не за что нам благодарить друг друга, ибо делаем мы то, что должно. Что сердце велит.
А товарищ Сталин подумал немного и понял, что прав Кощей. Ибо должен правитель о земле своей печься, не то никакой он будет не правитель, а так, проходимец. И сказал тогда Кощею..."
- Гусев, ты что, заснул?
- Что?! - вскинулся капитан, грубо выдернутый из своих мечтаний.
- Заснул, спрашиваю? - спросил сбоку знакомый насмешливый голос.
Посмотрев туда, капитан увидел весело улыбающегося напарника, а прямо перед собой, в том кресле, где по дороге к Самому сидел Нарком, Командира. Это что получалось, они обратно уже едут? То есть Встреча уже была?!
При этом напарник нахально скалится, а Командир смотрит с непонятным любопытством: мол, что скажешь?
Поизображав выброшенную на песок рыбу, то есть несколько раз беззвучно открыв и закрыв рот, Серёга в конце концов мысленно сплюнул (плевать в машине из кремлёвского гаража -- это, знаете ли...), буркнул: "Да ну вас!" - и обиженно отвернулся к окну.
С полминуты в салоне царила тишина, потом князь насмешливо хмыкнул:
- Ну вот, Командир, а ты говорил...
Гусев смотрел в другую сторону, но что Командир сейчас разводит руками, мог бы поклясться. Князь же, не дождавшись ответа словами, продолжил:
- Понимаешь, Колычев, этот... как его... лишний состав...
- Личный, - поправил полковник.
- Уверен? - голос Ночного Проклятия Гансов был наполнен, казалось, всем сомнением мира.
Командир, похоже, кивнул, потому что Князь Смертельно-Злых Шуток согласился:
- Ладно, пусть будет личный. Так вот, возьмём, к примеру, нашего малыша...
"Что?!" - чуть было не возопил Гусев
- ...высок, строен, хорош собой, так? - даже не дожидаясь ответа, Кощей продолжил: - При этом силён ("Для люда", - язвительно уточнил внутренний голос), читал книги, видел... эти...
- Статуи, - подсказал Колычев. - И скульптуры.
- Во! - согласился князь. - Они! Да. Чуток знает бой... Чуток! - повысил голос напарник, увидев, как Сергей напрягся. - Потому как дитятя, коего мы недавно подобрали и пригрели, без огнеплюйных громыхалок и там, где тепло и где ни льда, ни снега нет, он его уложит и не вспотеет. И вообще, с какой стороны ни глянь, а многим девицам муж выгодный. И при этом...
Последовала долгая пауза, и Гусев не выдержал, оглянулся: Кощей с Командиром смотрели на него с лёгкими добрыми улыбками, а князь при этом ещё и тыкал своим длинным тощим указательным пальцем в небо.