В соответствии с этой характеристикой наши газеты разделяются на общероссийские (общефедеральные), региональные – республиканские, краевые, областные, окружные, межрегиональные, городские, районные и газеты коллективов.
Общероссийская газета по идее распространяется по всей территории Российской Федерации. В советский период истории нашей страны к таким газетам относились «Правда», «Известия», «Труд», позже – еженедельник «Аргументы и факты». Сейчас некоторые из них продолжают гордо называть себя общенациональными или всероссийскими. Однако в действительности в настоящее время таких газет в России нет. Даже «Комсомольскую правду», «Труд» или «Аргументы и факты» с их миллионными тиражами читают лишь в части регионов страны. Редакции некоторых из этих газет стремятся увеличить ареал их распространения, подготавливая свои вкладки в местные региональные издания, но эта замена оказывается неадекватной.
Количество региональных газет быстро возросло: в каждом крупном краевом, областном или республиканском центре сейчас выходят несколько таких изданий, конкурирующих между собой. Некоторые из них – «Красноярский рабочий», екатеринбургский «Уральский рабочий», казанские «Республика Татарстан» и «Ватаным Татарстан» и др. – действительно выпускаются высокими тиражами и распространяются по всему региону, другие же имеют ограниченную аудиторию лишь на части его территории. Вместе с тем некоторые из региональных газет со временем становятся межрегиональными изданиями, их читают в нескольких соседних регионах Поволжья или Западной Сибири.
Быстро возросло количество городских газет, которые стали в последние годы основным типом печатных периодических изданий, к ним обращаются жители городов в поисках информации о местной жизни. Они издаются различными, иногда достаточно высокими тиражами, их нередко читают и жители близлежащих районов, и они конкурируют с региональными газетами. К ним примыкают районные газеты, которые обычно не выходят за границы территории своих районов и остаются для многих их жителей, наряду с телевидением и радио, главным и привычным источником информации.
Наконец, во многих трудовых, учебных и научных коллективах продолжают выходить малыми тиражами небольшие низовые газеты (прежде их называли многотиражками), которые распространяются лишь на территории такого коллектива в ограниченной аудитории и остаются для его руководителей средством управления.
Территориальный фактор серьезно влияет на содержательно-тематическую модель газеты, на систему ее рубрик, на формы работы редакции с читателями, не говоря уже о методах распространения издания.