– Что случилось? – спросила я.
Грудь Ника поднялась и опустилась от глубокого вдоха.
– Компания моего отца строила один дом и заканчивала отделку другого. Работы было много, людей не хватало, но он не мог отказаться от такого заказа и таких денег. Подрядчики, с которыми он обычно сотрудничал, уже работали на отделке, поэтому он нанял несколько новых людей, в том числе одного электрика. Папа думал, что они со всем справятся. Знаешь, вряд ли у него были причины сомневаться в этом. Но он ошибся.
Его рука ослабла, но он не стал выпускать мою ладонь.
– Электрик, которого он нанял, исчез после того, как закончил работу, – через секунду продолжил он. – Что тоже случалось часто. Люди постоянно переезжали от стройки к стройке. В этом не было ничего страшного. Поначалу.
Что-то подсказывало мне, что все закончилось ужасно и даже слышать это будет больно.
– А через какое-то время все поняли, что электрик схалтурил. Ты удивишься, как часто такое случается. Обычно это не вызывает больших проблем. Но тот парень… полностью облажался. Проводка оказалась не просто плохой, а ужасной, и из-за этого дом загорелся. – Ник сглотнул, и я почувствовала, как нарастает напряжение. – Вот только семья уже заселилась в него и находилась там, когда начался пожар. Родители. Трое детей. Двое из них погибли.
Я закрыла глаза.
– Боже…
– У папы была страховка – страхование ответственности. Так как электрика не смогли найти, то вся вина легла на фирму. Хотя это случилось бы в любом случае, ведь это фирма строила дом. Отец должен был убедиться, что все сделано правильно. Семья вполне оправданно подала в суд. Мы лишились всего, кроме денег дедушки. Он был умен в вопросах денег и ведения бизнеса. Еще до того как передать фирму, он вывел сбережения, которые накопил за эти годы. Но не из-за денег переживал мой отец. По крайней мере, я так думаю, хотя почти ничего не помню об этом. – Его голос звучал грубо и хрипло. – Его сжирало изнутри, что из-за него погибли дети. Смутно помню, как однажды вечером он сидел в гостиной, словно его там не было. Примерно через полтора года после пожара он повесился. Его нашла мама.
– Господи… – Я придвинулась ближе и прижалась к нему всем телом. В то мгновение я начала понимать многое в поведении Ника. – Мне жаль. Знаю, эти два слова звучат отстойно, но мне искренне жаль.
– Они не отстойные. Они что-то значат. – Он повернулся ко мне. – Но есть еще кое-что… и ты, вероятно, посчитаешь это странным.
– Сомневаюсь, – сказала я.
– Нет, это и правда довольно странно. Рис – один из немногих, кто в курсе. Я уверен, что он даже с Рокси этим не делился. Даже не знаю, почему хочу рассказать тебе это.