Он был одет в заляпанную побелкой куртку, небрит, и вообще выглядел каким-то нездоровым. Правда, повыше Ильи, но…
Дальше Лиза не рассмотрела: Илья всё лез целоваться, и она отвернулась, подставляя ему щёку.
— Вы чё, офигели, салаги! — раздалось у неё прямо над головой.
— Это ты мне, что ли? — Илья оторвался от Лизы.
Он выпрямился лениво и тут же ударил. Без предупреждения и угрожающей позы. Как бы походя. Несильно, без замаха.
Парень взмахнул руками и упал.
— Ой! — пискнула Лиза.
— Всё! Беги и звони! — махнул ей Илья.
Он, подхватив под мышки тощее тело, затащил его в проход между гаражами, где весьма подходяще серели кусты прошлогодней полыни.
А потом подошёл к дверям гаража и заглянул в щель.
Сначала боли не было. Но не было и света.
«Темно», — думал Вадим.
Ощущения то ускользали от него, то появлялись сами собой. Он почти засыпал, бредил, а через бред пробивались знакомые образы.
Он хватался за образ, и его обжигало, окатывало волнами страха, отвращения, жжения, голода…
В какой-то момент он что-то узнал, ухватился… И!..
«Коридор!!! Это психологический центр! — понял он. — Вот там — вход!»
Вадим рванулся, ощутил болевой всплеск, что только уверило его — он на правильном пути.
Телом он ощутил препятствие, дёрнулся от вообще уже нестерпимой, прожигающей насквозь боли, но нащупал в этой боли ручку двери. И потянул за неё.
Стало светлее. Боль стихла, забилась в дальний угол, словно испугавшись.
«Это коридор!» — усиленно думал Вадим.
А потом и в самом деле увидел коридор.
«Сейчас ещё одна дверь и будет комната»!
Он сделал неуверенный шаг, потерял ориентацию, но снова нащупал препятствие, толкнул изо всех сил, всем телом, выламывая хлипкое нечто: мембрана? ткань?..
И захлопал глазами: перед ним была… комната.
Пожалуй, её можно было бы назвать роскошной — масса ярких, чудных и непонятных предметов…
«Калейдоскоп на выпасе…»
Но и понятные вещи имелись тоже — кресло, похожее на массажное, стол. Шторы, слегка раздуваемые ветром.
А в кресле…
Сначала показалось, что это тень.
Потом Вадим различил её форму — что-то вроде полупрозрачного червяка.
Жирное тельце червяка с кольцами-перетяжками слегка пульсировало, на голове торчали две красные пупырки — глаза?
«Мерзость какая», — подумал Вадим.
Червяк зашипел, и Вадим узнал голос, который звучал у него в голове.
«Паразит, — подумал он. — Натуральный. Вот так паразиты нас и завоюют».
Червяк раздулся, заколебался, превращаясь в длинную змею с червячьими перетяжками по всему телу.
— И? — спросил Вадим. — Лучше, что ли стало?
— Ты меня видишь? — изумился червяк.