Решил помолчать.
Мужик тоже молчал, преувеличено доброжелательно улыбаясь.
Вадим ещё раз попытался сглотнуть, чтобы вышло не очень хрипло. Судя по всему, речей ждали от него.
— Ну? — выдавил он, кое-как совладав с непослушным горлом. — Кто вы? И где ребята? Мирон, Илья? Лиза? Где? Ну?
Верил ли Вадим в версию Мирона? Может, и верил. Но глядя сейчас в чистенькое лицо мужика, он всё яснее понимал, что, так или иначе, — но технологии копирования сознания слишком сложны. А значит…
Кто они — хозяева этого «психологического» центра? Инопланетяне? Параллельная цивилизация? Люди из будущего? Кто?
Он бы узнал, будь у него сейчас в руках кистень. Он бы посмотрел, влияет ли цвет костюма на цвет мозгов!
— Может, чайку? — ехидно спросил мужик, словно подслушав мысли Вадима. — Или кофе?
Вадим опять сглотнул и дёрнулся встать. Не вышло: его явно приклеили к креслу.
Кто же этот, в синем? Инопланетянин? Смешно! Но кто?
— Что вам от меня надо? — спросил Вадим, стараясь говорить равнодушно.
Он мысленно поглаживал жёсткую верёвку кистеня. Пусть и не существующую сейчас, но это — ничего, это — пока… Кто там должен найти — коса на камень? Будет вам — коса…
— Нам? — улыбнулся мужик.
Вадим вздрогнул.
— Ну, скажем… — Мужик помедлил, коснулся виска. — У нас есть к тебе конкретное деловое предложение.
— И для этого вы меня к креслу приклеили?
— К креслу — это на всякий случай. Подростки — они такие импульсивные, непредсказуемые…
— Да? — неискренне удивился Вадим. — Вы их переплюнули. Где я?
— Это — сложный вопрос. На него я отвечу позже.
Вадим дёрнул плечами, поморщился, ощущая, как спину притягивает к спинке кресла.
— Зачем я вам нужен?
— Мы отбираем людей с качествами, которые полезны и нам, и людям. Я поздравляю тебя: ты — прошёл испытание. Ты можешь идти домой.
Вадим не обрадовался: «И нам, и людям?!»
— Допустим, — нахмурился он. И рявкнул: — Но где все?! Лиза, Мирон? Илья? Где они?!
— Только не надо так громко. — Мужик покачал головой. — Твои друзья испытание не прошли.
— Где они?!
«Проклятое кресло!»
— Тш-ш. — Мужик погрозил Вадиму пальцем. — С ними всё очень даже прекрасно. Каждому был предложен выбор: отправиться домой или возвратиться в подвал и попробовать дальше выбираться всем вместе. Все они выбрали вариант «домой». Понимаешь? Все. Они предали остальных, чтобы спастись.
— И вы всех отпустили? Не верю! — Вадим дёрнулся так, что кресло слегка качнулось.
«Может, раскачать его?»
— Ты не понял, Вадим. Они выбирали сами. И они выбрали — домой. Чему ты не веришь? Кто они тебе? Друзья? Ты готов дружить с таким, как Мирон? Ты же ещё вчера рядом с ним стоять не стал бы. Это же тот самый типаж, что сутками задрачивает в «Доту». Ты же не выносишь таких? А Илья? Если у него всё-таки есть мозг, то в поисках этого мозга в его голове можно играть в морской бой? Ведь так?