Вадим в десяток шагов одолел дорогу, неширокую, одностороннюю, и юркнул в дверь магазина, пристроившись за плотным мужиком.
Остановился, озираясь. Запахов не было. Звуки, изображение… И всё.
Люди суетились вокруг него, огибали: значит, они его видели.
Вадим попытался поднять с пола брошенный кем-то чек… Мимо.
Значит, если он останется здесь, пройдёт пятнадцать минут и… всё? Он растает?
А настоящий Вадим? Так и не узнает никогда, что за проклятый центр «Подросток» ему пришлось посетить из-за этой идиотской справки?
Вадиму стало не по себе. Ведь он есть? Такой, как сейчас — есть? Он же не просто тень или человек-голограмма?
Тошнота подступила к горлу: да какой же он сейчас человек? Фейк! Трёхмерный рисунок. Так же не бывает. Но…
Вадим ощутил пустоту в голове, слабость, нехватку воздуха. Он покачнулся, сел на грязный пол.
— Мальчику плохо! — крикнули от кассы.
Какая-то женщина, перехватив в одну руку сумки и пакеты, устремилась к нему, заранее вытягивая вперёд растопыренную пятерню. Полную, красную, с надавами на пальцах от тяжёлых сумок.
Сейчас узнают! Вычислят!
Сквозь звон в ушах и головокружение пробился образ открытой двери. Вадим не понял, как вскочил и кинулся вон из магазина. На воздух! На улицу!
Свежести воздуха он не ощутил, но на улице ему и в самом деле стало чуть легче.
А что если это «легче» потому, что он приблизился к генератору? Может, в «Пятёрочке» он сейчас «прерывался в пространстве»? Помехи?
Значит, Лиза, Мирон, Илья — точно так же будут медленно задыхаться в подвале, когда их отключат?
У Лизы закружится голова, её затошнит…
Время? Вадим взглянул на часы: тринад…. Четырнадцать минут!
Он бегом бросился к центру. Проскочил через улицу прямо перед убитым «жигулёнком».
Визг тормозов….
— Твою мать, салага!
Дверь! Закрытая дверь!
Ну же! Он замаячил в стекло секретарше.
Закричал:
— Откройте, эй!!!
Та встала неуверенно. Двинулась к двери.
— Дверь откройте! Скорее! Срочно! — Вадим махал руками, как мельница.
Поняла.
Не спеша потянула на себя ручку:
— Что вам, молодой че?..
Вадим проскочил мимо неё, пронёсся через ресепшн, вломился в кабинет психолога, понимая, что в запале… прошёл сквозь дверь!
«А что, так можно было?!» — мелькнуло в голове.
— Можно, почему нет? — улыбнулся мужик в синем костюме, поднимаясь из-за стола.
Вадим первый раз увидел, что он — весьма невысокий, откровенно субтильного телосложения, даже жалкий какой-то.
— Я рад, что ты решил сотрудничать, — сказал мужик быстро, словно опасаясь, что Вадим передумает. — Это — хорошее решение. Мы очень рады принять тебя в свою семью, в программу. Ты многого не знаешь, но постепенно — ты не только сквозь стены научишься проходить, ты…