— Ага. Сатанчу, выбираю тебя! Что же, давайте начнем. Бред ли это, сон или кома... все равно ведь придется играть по вашим правилам? Иначе из комнаты не выйти, да?
— Именно, — с ухмылкой произнес демиург.
— Окей, — я открыл первую страницу. — Быстрее начнем — быстрее закончим.
«Демон — это житель Нижнего мира, сопряженного с Верхним тайными порталами и разрывами. Сколь велико число светлых рас (человек, эльф, гном и т.д.), столь же обширен и бестиарий дьявольской орды. Призвать демона легко, подчинить своей воле — тяжелейшее искусство, требующее отваги, напористости и хитрости. Хоть темный индивид и восстал супротив своего Владыки, но служить кому попало не станет — у каждой твари свои запросы, вкусы и предпочтения. Понять их — главная задача начинающего демониста, в ином случае школяра ждет лютая смерть от клыков, когтей и копыт.
Если описанное не отвратило вашей жажды призвать обитателя мундуса, займитесь подготовкой ритуала. Собственной кровью начертите пентакль (он же пентаграммус, он же пятиконечная звезда) — размер фигуры значения не имеет, важно лишь, чтобы линии были четкими и ни в коем случае не прерывались.
Завершив символ, отойдите на три шага и громко, отчетливо произнесите заклинание...».
— Н-да... — я тряхнул взлохмаченной гривой и посмотрел на старца. — Так и читать?
— Так и читай, — кивнул демиург. — Но на всякий случай повтори пару раз про себя. В заклинаниях лучше не запинаться.
— Логично. А как кровь-то добыть? Мне бы ножик или иголку...
— Может тебе еще коня и полцарства в придачу?! — рассердился дед. — Думай. Если мозгов и на такую чепуху не хватит, то в Ириноре и дня не протянешь.
Боли я не боялся. Ни получить по морде, ни сходить к зубному, ни со злости разбить кулак об стену. Боль тела — ничто по сравнению с болью в душе, поэтому без сомнений и раздумий закусил нижнюю губу и стукнул по подбородку. Несильно, но вполне хватило, чтобы клык распорол мягкую плоть, а рот наполнился теплым соленым вкусом. Засунув под язык палец, нарисовал первую линию — вышло что надо: жирная, ровная, без единой прорехи.
Через пару минут пентаграмма была готова — не чертеж, а загляденье, всем пентаклями пентакль. Может, я и вправду демонист от природы? Вряд ли. По готике и каббале никогда не угорал, в черных мессах не участвовал, в высшие силы в принципе не верил, даже не малевал лицо на Хэллоуин, и вот те на — будто с рождения оккультизмом балуюсь. Что же — пришла пора вызывать демона.
Волновался ли я в тот миг? Скорее — офигевал от происходящего. Связь с реальностью истончилась до полупрозрачности, мысли путались, взор заволокло туманом. Больше всего это напоминало чувство среднего подпития — когда еще не в зюзю и более-менее соображаешь, но до былой трезвости мыслей как до Луны пешком. Глубокий вдох, рот пошире — и погнали. Встал как на присяге: по струнке, подбородок ввысь, книга перед глазами. Голос громкий, мелодичный — сколько раз приглашали в рок-группы, но на сцене точно бы двинул кони.