Он озвучивал просьбу неожиданно мягко, и я кивнула, не в силах сопротивляться этой просьбе. Ведь будет же между нами когда-нибудь мир и гармония, чтобы разговаривать о детях? Правда, пока только разговаривать — на большее я так скоро не решусь.
— Тогда давай выясним, что за ерунда была утром. — Переходя на деловой тон, Рик наклонился над столом, и взял меня за руку, — Стефи, ты ведь понимаешь, что я теперь тебя никуда не отпущу?
— В каком смысле? — холодея, переспросила я.
Он же обещал! Я покорилась, думая, что у меня будет свобода…
— Черт, огненная, я просто не так выразился! Прошу, перестань думать о том, что я запру тебя, такого и в мыслях не было! Все, что я говорил вчера — правда, и так оно и будет, пока сама не передумаешь. Слышишь? Расслабься, малыш, я же пообещал, что не буду пытаться заставлять жить по нашим законам. Ты свободна.
Я выдохнула, и уже с благодарностью взглянула на своего оборотня. Все-таки иногда его способность читать эмоции крайне полезна, а то я могла надумать себе просто немыслимое!..
— Ты свободна, — повторил Ричард менее обеспокоенно, — но вместе с тем моя. Ты понимаешь? Рыжая, ты поедешь куда угодно, но лишь когда мы закрепим наш союз. Все вокруг будут знать, что с тобой заигрывать опасно, потому что ты жена оборотня. Плюс, это необходимо, чтобы ты в любой момент могла возвращаться в стаю, и считать это место своим домом… У нас есть законы, которые нам не обойти, моя огненная.
Я молчала, обдумывая информацию. Ричард не сводил с меня глаз, а его рука чуть сжимала мою, поглаживая запястье большим пальцем. Успокаивает? Видимо, думает, что я боюсь…
— Ричард, я не глупая, и понимаю, что рано или поздно мы поженимся, — решив, не глупить, проговорила я — просто… Это вопрос времени. Давай договоримся так — сейчас я учусь, и живу в академии. До конца учебы выходить замуж не планировала, и не вижу в этом острой необходимости. Но в академию я вернусь в качестве твоей невесты, и об этом будут знать все, не волнуйся. — Я старалась придать голосу дружелюбный и деловой тон, хотя внутри все равно что-то неприятно скрябнуло — это было похоже на контракт, где мы обговаривали детали. И это плохо вязалось с моими представлениями о союзе, построенном на любви. Но, может, у оборотней так принято?
Я чуть помолчала под хмурым взглядом оборотня, а затем продолжила:
— В общем-то, мои условия просты — брак по завершению учебы, и по традициям магического мира, а не оборотней. Не знаю, как у вас заведено, но мне хотелось бы нечто привычное, куда возможно было пригласить родителей. В остальном, я с тобой согласна — мы рано или поздно вступим в брак, так как друг без друга уже не можем. А после свадьбы мы подумаем, как лучше построить график моих выездов… Легко не будет, но тем интереснее.