– Я здесь! – отозвалась, выходя из его кабинета. Арис как раз вошел в коридор, ища глазами меня. Вид у него был усталый и удивленный. – Мне сказали, что ты поздно вернешься, – произнесла я, делая шаг к нему на встречу. Вместо ответа Арис шумно выдохнул и притянул меня к себе, прижав к себе и зарывшись носом в моих волосах.
– Маша… – прошептал он, когда я обняла его в ответ. – Я чуть с ума не сошел, когда ты сказала, что тебя похитили, – Черный дракон одной рукой обхватил мои бедра и оторвал меня от пола. Развернувшись, он направился в спальню и уложил меня на подушки. Когда он и сам лег рядом, я придвинулась ближе и прижалась к его боку.
– Тебе не жарко в этом? – возмутилась я, только сейчас обратив внимание на то, что Арис одет в привычную черную форму. На улице лето, а на нем два слоя одежды! – Раздевайся! – скомандовала я и принялась стягивать с мужа одежду. Он с хитрой улыбкой наблюдал и помогал мне, но молчал. Наконец, когда Арис остался в одних легких брюках, я положила голову ему на плечо и прижалась к боку. – Рассказывай, – попросила я. – Чем всё закончилось с Императором?
– Ох, Маша… – устало выдохнул дракон. – Как же я устал от всего этого дурдома, – покачал головой он, но, тем не менее, прижал меня к себе покрепче. – Император улетел вместе со всей своей свитой. Вопреки традициям, никто из офицеров Черного клана не оказал ему знака почтения перед полетом. Такого раньше никогда не случалось. И главное, я подобного приказа не отдавал!
– Что же теперь будет? – прошептала я, растерянно глядя в потолок. – Неужели нас ждет война? Император не простит подобной дерзости и унижения.
– Я тоже не собираюсь прощать ему его дерзость и унижение моей жены, – жестко произнес Арис, но я накрыла его ладонь своей, призывая дракона успокоиться. – Открытое военное столкновение для него невыгодно, так как основная сила сосредоточена у нас. Думаю, он будет действовать более хитро и постарается нанести удар по моему имиджу. Нынешний правитель не из тех, кто действует прямо.
– Неужели ничего нельзя сделать? – устало вздохнула я.
– Можно, – легко ответил Арис. – Император может выполнить все мои требования касательно всех исполнителей приказа, выдать мне их, а потом принести извинения. Это будет ударом по его самолюбию и репутации, но такой поступок сможет погасить возникший конфликт. Иного варианта мирного разрешения ситуации я не вижу.
– Многие говорят, что ты можешь сместить нынешнего Императора и занять его место, – осторожно произнесла я и тут же почувствовала, как мышцы дракона начали каменеть от напряжения.