– Отлично, вперед, – скомандовала я, и мы побежали. Конечно, за парнями нам не угнаться, но благодаря Оливии мы смогли относительно легко миновать первые препятствия и преодолеть двадцать процентов пути.
– Стойте! – воскликнула Эльза, и все мы замерли. – Впереди магическая ловушка из ведьмовских мешочков, – прошептала она.
– Я ничего не чувствую, – нахмурилась Оливия.
– Они пахнут обычными травами, – шепнула ведьма. – Я думаю, вон на том дереве, – она кивнула на неприметную осину.
– Сможешь обезвредить? – спросила я.
– Попробую, – ответила она и швырнула в дерево щепотку какого-то пахучего порошка. Осина вспыхнула желтыми искрами, будто её закоротило. Мы замерли, не понимая, можно ли теперь двигаться дальше.
– Вроде сработало, – неуверенно прошептала Эльза. Мы сделали пару шагов, и тут же из-под земли вырвались корни этой самой осины, обвивая наши ноги. В дело вступила Мартина, разрывая агрессивные растения и отшвыривая мертвые куски корней. У нас так быстро с ними справиться не получилось, и вскоре новые, более молодые и гибкие побеги обвили драконицу.
У меня уже были связаны руки и ноги, когда я поняла, что сила здесь не поможет. Я постаралась расслабиться и почувствовать силу земли, а через неё – и само дерево. За это потребовалась своя плата. Когда мое сопротивление ослабло, корни осины связали меня по самую шею. Я обратила всю свою магию в землю, вниз, чувствуя корни растений, что черпали жизненную силу из земли. Корни, что напали на нас, отличались от всех остальных тем, что были пропитаны темной магией. У меня возникла ассоциация с бешенством. Своей силой я выжигала отраву, убивала ту силу, которая заставляло растение убивать все вокруг. Не знаю, сколько на это ушло времени, но когда я пришла в себя, корни уже не связывали меня, а беспорядочно лежали вокруг.
– Ничего себе, – выдохнула Эльза. – Никогда не видела столь сильного колдовства. Интересно посмотреть на ту ведьму, которая их зачаровала.
– Посмотришь, – фыркнула я, вставая с земли. – Вперед, времени мало.
И вновь мы на пути к артефакту, бежим по лесу, то и дело обходя препятствия и ловушки. Если бы не уникальный нюх Оливии, нас бы уже давно сожрали монстры, а Эльза, благодаря своим травкам-порошочкам просто нейтрализовывала то, что пропустила Оливия. Но в один прекрасный момент, примерно на половине пути, ситуация усложнилась.
– К нам движутся трое парней, – обеспокоенно выдала Оливия, принюхиваясь. – Оборотни, все обернулись. Они бегут очень быстро, и прямо на нас.
– Что им нужно? – напряглась Мартина.
– Не знаю, но нам лучше бежать отсюда, – рассеянно кивнула Оливия, и мы бросились наутек. Эльза бросила на землю какую-то пахучую дрянь, которая воняла, словно сотня скунсов. Должно быть, она призвана заглушить наш запах.