Все они, так или иначе, спортивного телосложения, высокие, крепкие. А тут мы… Небольшого роста (все, кроме Мартины), щупленькие, маленькие. Я сразу отыскала глазами команду нашей Академии. Парни пялились на нас, как на музейные экспонаты, только Крис выглядел спокойным и угрюмым. Абелард не сводил взгляд с Оливии, уронив свою челюсть, а Ханс не мог понять, шутка это или всерьез. Наконец, кто-то осмелился подать голос:
– Это розыгрыш?
– Нет, – послышался голос Крастора. – В этом году я выдвигаю женскую команду.
– Они же и минуту против нас не выстоят, – фыркнул кто-то. – Не смешите!
– Это не шутка, – твердо стоял на своем Крастор. – Девушки тренировались также, как и вы, и они имеют право попробовать свои силы. Надеюсь, вам хватит джентельменских навыков вести себя прилично с ними.
– Ну, не знаю, – усмехнулся незнакомый оборотень. – Я бы не упустил возможности зажать ведьмочку где-нибудь, – засмеялся он. Эльза ни капли не обиделась и даже послала ему обольстительную улыбку.
– Команды, подойдите к черте! – прозвучало громогласно. В центре комнаты я увидела пять красных линий, к которым мы и подступили, оказавшись очень близко друг от друга. – Правила соревнований не изменились: нельзя использоваться запрещенные приемы борьбы, нельзя причинять страдания другим участникам, – при этом он почему-то покосился на нас с девочками, а также недопустимо неспортивное поведение… – он не договорил. В самый разгар речи мужчины Эльза вышла из строя, сделала пару шагов и, встав рядом с Крисом на носочки, поцеловала дракона в губы. На её бедрах висел пояс, к которому крепилось множество мешочков с ведьмовскими припасами. – Это ещё что такое?! – раздались возмущения. – Немедленно вернитесь в строй!
Она послушалась. Девушка выглядела весьма довольной собой, а вот Крис стоял в изумлении. Такого он явно не ожидал.
– Начинаем! – сдавленно произнес маг и взмахнул рукой. – Раз, два, три!
Помещение тут же исчезло. Мы оказались стоящими посреди густого зеленого леса. Дул легкий ветерок, и до нас доносились ароматы лесных трав, стрекот кузнечиков и даже шум воды. Правее от нас в небо уходил ярчайший столб света, давая понять, куда нужно двигаться. Навскидку, нам добираться до него целый километр.
– Оливия? – тут же обратилась к ней я. – Что ты чувствуешь?
Оборотница уже стояла с закрытыми глазами и внюхивалась в пространство.
– Через тридцать шагов отсюда ядовитый глазорез, – «обрадовала» она нас. Глазрезом называют живой, магически зачарованный кустарник с острыми шипами, который нападает на всех, кто к нему прикоснется. – Недалеко от него – болото с зыбучими песками. Другая команда тоже недалеко, и они уже в пути.