– Что за срочность, Ваше Величество? – с порога спросил Черный дракон. – Почему вы нас вызвали и что здесь делает ректор Интермагической Академии?
– Присядьте, – медленно протянул Император, не сводя глаз с больной ноги Ариса. Мы с ним начали неспешно двигаться к двум местам по левую руку от самодержца. Арис ужасно хромал. – У меня были основания полагать, что вы плохо обращаетесь со своей молодой женой, – медленно протянул Император, переведя взгляд на меня.
– Правда? – странным язвительны тоном переспросил Черный дракон, при этом тоже посмотрел на меня с немым укором в глазах. – И на основании чего вы сделали такие выводы? – я отодвинула для него стул, и Арис смог присесть, перестав, наконец, нагружать больную ногу.
– Да так, – кашлянул Император. – Слухи.
Крастор сидел с немного ошарашенным видом, будто не знал, что ему делать. Натаниэль выглядел раздраженным.
– Откуда у вас столь серьезная травма? – деловым тоном поинтересовался Император. – Морглы?
– Неудачный полет, – коротко ответил Арис. – Лекари говорят, что все будет хорошо.
– Прекрасно, – улыбнулся правитель. – Я вижу, что ваша прекрасная супруга жива и здорова, – он послал мне вопросительный взгляд, и я кивнула. Не понимаю, они что, думали, что Арис меня бьет? – Так что, перейдем к главному. Нас всех очень интересует, Аристарх, что же происходит в подконтрольных вам землях?
– А что происходит? – удивленно вскинул брови мой муж.
– Не притворяйтесь, – ледяным тоном вклинился в беседу Крастор. – Несколько дней назад в вашу провинцию стянулись тучи со всей округи, оставив без дождя три соседние провинции. Даже я ощутил огромный магический импульс, который исходил из замка Черного клана. Объяснитесь, что это было, черт возьми, и кто учинил подобное!
– Не в ваших полномочиях требовать с меня объяснения, Крастор, – надменно отвечал ему Арис.
– Прекратите, – раздраженно прервал их Император. – Он прав. Аристарх, объяснитесь, что это было? В моих псарнях переполошились все животные, исчезли все облака. Мы опасаемся, что вскоре начнется засуха. И это все при том, что земли Черного клана заливает дождь!
– Возможно, мои маги что-то напортачили, – пожал плечами Арис, но я видела, что он пытается выгородить меня.
– Хватит врать! – неожиданно со злостью воскликнул Крастор. – Я знаю, что это связано с Марией! Скажи нам правду, черт возьми!
– Что здесь делает эта истеричка? – устало выдохнул Арис, откинувшись на спинку стула. – Ваше Величество, пусть он покинет помещение.
– Проявите терпение, Аристарх, – усмехнулся Император. – Крастор уже несколько дней сам не свой, весь в переживаниях о судьбе своей студентки, которую вы так резко выдернули с занятий.