Думать. Нужно думать. Коротко вдыхая и выдыхая, она заставила себя замереть, всмотрелась в паутину, вспомнила, как трещала по швам одежда Широ. Ну разумеется! Прилипла не кожа, а ткань, поэтому можно просто сбросить застрявшие вещи.
Осторожно, чтобы не попасть руками в паутину, Эми сбросила с плеч лямки рюкзака. Тот повис на нитях, зато верхняя часть ее тела наконец оказалась на свободе. Теперь оставалось вытащить из ловушки нижнюю половину. Эми наклонилась к земле и, погрузив ладони в снег, нащупала корень дерева. А потом ухватилась покрепче и изо всех сил потянула себя к нему. Паутина поддалась.
Нити с треском лопнули.
Эми рухнула в снег. Хватая воздух, она вскочила на ноги и развернулась к паутине. Рюкзак продолжал висеть, покачивая пустыми лямками. Взявшись за них, Эми вновь собралась с силами и дернула. Паутина прогнулась, но жертву не выпустила. Рюкзак остался на месте.
Эми быстро его осмотрела. «Молния» расстегнулась, из рюкзака торчал колчан со стрелами, темное оперение которых резко выделялось на фоне бескрайнего молочного тумана. Может, срезать нити наконечником?.. Эми достала колчан и, вытащив стрелу, закинула его на плечо. Стоило ей вновь потянуться к рюкзаку, как тот вдруг шевельнулся.
Ее пальцы замерли в считаных дюймах от лямки. Рюкзак еще раз дрогнул… сам по себе. Нет, не сам. Это двигалась паутина.
Отпрянув, Эми подняла взгляд.
Над ее головой, в десяти футах, парил темный силуэт. От его тела отделились две тонкие длинные ноги, устремляясь вниз, словно ищущие что-то пальцы. Эми медленно присела, словно испуганный зверек. Не сводя глаз с этого силуэта, она подняла оброненный лук, а затем осторожно попятилась.
По трепещущим нитям неторопливо спускался огромный паук. Четыре передние лапки, гладкие сверху и поросшие жесткой щетинкой снизу, были ужасающе длинными, вдвое больше тускло-золотистого тела, а четыре задние – покороче. На вытянутом брюшке слабо виднелись черные полоски. Паук был не меньше трех футов в длину.
Сердце бешено заколотилось. Эми продолжила медленно отступать, вытянув руку с луком назад, чтобы не угодить в очередную паутину. Паук, двигаясь плавно и умело, достиг рюкзака, вытянул длинную лапку и тронул его ткань.
А затем молниеносно – моргни, и ничего не заметишь – напал. Толстые отростки на его голове увеличились, и он вонзил в рюкзак внушительные блестящие клыки. Из пасти капнул яд.
Эми поняла, что охнула вслух, лишь когда паук замер. Он повернулся, и на девушку уставились шесть черных глазок – четыре в центре и два более крупных по бокам головы. Пара крошечных, похожих на ручки отросточка задвигались, заскользили по клыкам, словно готовили их для очередного укуса.