— Вряд ли, — лаконично ответила принцесса. — Сила их — чрезвычайна. Посланные к нам с дипломатической миссией полдюжины солдат обладают мощнейшей механической магией.
— Шесть магов, пусть даже и боевых — это не так и уж внушает… — протянул один из дипломатов.
— За то время, что я трачу на удар копья, их артефакты способны уничтожить половину центурии. Мощь одного их бойца сопоставима с полукогортой солдат, если не больше. К тому же они владеют магией, способной приводить в движение наземные и воздушные боевые машины.
— Но наши драконы…
— …были уничтожены, — резковато перебила Афина. — Один из них — большой красный — вышел из-под контроля после потери всадника. И именно эта шестёрка бойцов уничтожила дракона, защитив граждан Империи и не потеряв никого из своих. Досточтимые, я настоятельно прошу прислушаться к моим словам — Федерация слишком сильна и нам не выстоять с ней в открытом бою. Особенно, когда мы почти ничего не знаем о ней.
— Возможно, вы правы, ваше высочество… — неопределённо протянул Арвина. — Значит, переговоры… Как они прошли?
— Позитивно. Мы достигли соглашения о прекращении боевых действий и взаимопомощи.
— Контрибуция? Территориальные претензии?
— Ни я, ни посол Федерации не обладали соответствующими полномочиями, — покачала головой Афина. — В первую очередь мы заключили перемирие, договорившись о сотрудничестве и взаимопомощи в будущем, оставив тонкости дипломатических переговоров более компетентным лицам. Я взяла на себя смелость, выступить в качестве Стража Востока за неимением кого-то выше себя по статусу.
— Разумно, ваше высочество. В случае позитивного результата переговоров мы обязательно подтвердим ваш статус защитника восточных земель… Что-нибудь ещё?
— Бойцы Федерации приняли участие в обороне Илиона и… — принцесса непроизвольно вспоминал вой боевых летающих машин. — Их вклад был крайне весом.
— Шести человек? — саркастически поинтересовался кто-то.
— Да, шести человек, — слегка раздражённо бросила Афина. — Которые затем вызвали подкрепление ещё в три десятка бойцов, каждый из которых владеет механической магией, и полдюжины боевых летающих машин, превосходящих по своим возможностям красных драконов. Но даже вшестером они поразили многие десятки, если не сотни врагов — и я сейчас ни капли не преувеличиваю.
— Что ж, ваше высочество… — произнёс Арвина. — Вы проделали немалую работу во благо Империи.
— Это был мой долг, — вскинула подбородок девушка. И тут вспомнила ещё кое о чём… — Ещё момент. Федерацию поддержала некая Эрин Меркурий — двенадцатый апостол богини Эмрис. Также она выступила гарантом заключённого перемирия, но в качестве условия закрепила меня и посла Федерации в качестве переговорщиков.