Каждый из палачей сделал по пять ударов топором, и в считанные минуты казнь была окончена. Горожане, негромко переговариваясь между собой, начали расходиться. По ним нельзя было сказать, что они как-то бурно радовались отрубленным головам или бесновались от вида крови, но ворчание толпы было одобрительным — горожане Илиона явно считали, что осуждённые вполне заслужили подобную участь.
Вяземский за действом наблюдал спокойно, без особых эмоций. Казнь есть казнь, смерть есть смерть.
— Как впечатления? — осведомился Вершинин.
— Никак, — равнодушно пожал плечами Сергей. — Они в своём праве.
Что тут сказать-то? Между смертельной инъекцией и отрубанием головы разница не так уж и велика. И уж всяко лучше так, чем побивание камнями толпой. А казнь как таковая… Этим на Земле промышляют и вроде бы тотально гуманистические и чудовищно демократические страны. А другие сажают массовых убийц и террористов в одиночные камеры санаторно-пятизвёздочного типа, да ещё и планируют со временем выпустить. Так что казнь — это, конечно, не совсем хорошо. Но иногда такое наказание более чем оправдано.
Разведчики подошли к Афине.
— Ваше императорское высочество, — осталютовал Сергей принцессе.
— Сир Вяземский.
Ливию и Эриксона она уже сто раз видела до этого момента, а одетый в простой полевой камуфляж и сменивший генеральскую фуражку на чёрный берет Вершинин явно не заинтересовал высокородную особу. Да и, признаться, на фоне разведчиков, экипированных в яркую новенькую форму, генерал смотрелся откровенно бледно, а звёзды на погонах принцессе мало что говорили.
— Прошу принять извинения за несколько чрезмерные действия в отношении ваших воинов, — тщательно взвешивая слова, произнёс Сергей.
Тут ведь такое дело — раз уж та агрессия прошла сходу, то глупо за неё извиняться. Как и за действия в целом. А вот принести извинения за то, что именно «погорячились» — это вполне оправданно.
— В этом нет нужды, — отмахнулась Афина. — Я прекрасно вас понимаю, поэтому считаю, что не нужно делать из этого эпизода что-то громкое. Я приказала своей воительнице принести свои извинения лично — думаю, этого будет достаточно.
— Вполне, — кивнул старлей.
— Что касательно ваших граждан? Вы нашли ещё кого-нибудь?
— Двоих, — не стал скрывать подобную информацию Вяземский. — Впрочем, одна пожелала остаться в городе, и мы не стали уводить её силой.
— Право каждого свободного гражданина, понимаю, — совершенно серьёзно произнесла принцесса, а вот Сергей от подобной серьёзности едва не рассмеялся. — Однако, чтобы в будущем подобных… недоразумений более не возникало, я готова принять все возможные меры. Однако, мне бы хотелось увидеть ответные шаги и от вас.