Закончив толкать свою речь, генерал‑лейтенант уступил место следующему оратору и так продолжалось чуть больше часа. Нас хвалили, называли героями и отчаянными смельчаками и тому подобные слова благодарности, положенные в такие торжественные моменты, а потом началось награждение. Я стоял и смотрел как выходят из строя отличившиеся бойцы и как после зачитки выписки из приказа об награждении прикрепляют к кителям ордена и медали и вручают памятные подарки, на награды Империя не поскупилась, щедрым жестом одаривая всех.
Я стоял на трибуне в окружении гражданских чиновников и старшего комсостава и в тоже время ощущал себя чужим на этом празднике жизни, впрочем, судя по лицам многие мои бойцы пребывали точно в таком же состоянии. Война и оккупация закончилась и теперь необходимость в отчаянных бойцах отпала. Те качества что крайне необходимы во время войны совершенно не нужны и даже опасны в новой мирной жизни и от лихих героев былых боёв и сражений избавляются за ненадобностью, как привило это делают спустя какое‑то время под разными предлогами. Кого‑то в отставку отправят, кого‑то кнутом или пряником в общее стойло загонят, а самым дерзким и непокорным карьеры и репутации сломают или ещё какую‑нибудь подлую провокацию устроят. В общем обычная житейская история, ничего нового…. Власть имущие по окончании войны всеми силами стараются избавиться от чувства единения боевого братства, крепко спаянного совместно пролитой кровью и потом, так как видят в нём большую для себя опасность или потенциальную угрозу….
— Гос…гммм…товарищ гвардии капитан, пройдёмте в главный концертный зал, в вашу честь будет дан концерт и состоится церемония награждение, тут и без вас есть кому присутствовать. — Неожиданно послышался за моей спиной голос одного из гражданских чиновников присутствующих на трибуне.
Медленно обернувшись, я внимательно на него посмотрел и тщательно подбирая слова, задал ему вопрос:
— Вы предлагаете покинуть вверенные мне войска и отправиться на праздничный концерт?
— Да, а что тут такого? — C немалым удивлением отозвался он и вдруг что‑то такое сообразив, отступил на полшага назад и на его хитроватой физиономии отразился лёгкий испуг.
— Да в общем‑то ничего, за исключением того, что Командующему покидать войска в столь торжественный день не делает ему чести. Именно по этой причине я отказываюсь. Завершив церемонию награждения, я лично сопровожу нашу повстанческую армию и когда, мы сдадим оружие прибуду вместе со своими заместителями и отличившимися воинами в главный концертный зал. — Без всякой агрессии и выражения неудовольствия ответил я чиновнику и вновь продолжил наблюдать процесс награждения и в тоже время обдумывать что это такое было, уж не подослал кто его с целью выманить командующего, а при случае раструбить в средствах массовой информации о неблаговидном поступке Командующего. Очень уж на это было похоже, но да ладно, я сегодня бесспорный хозяин положения, герой дня так сказать и мне многое что дозволено, а вот завтра…. Завтра поутру я уже буду никто и звать меня никак. Армия сложит боевое оружие, и вся моя сила исчезнет как небывало, одни ошмётки останутся, а пока что пусть шакалы потерпят, не долго ведь осталось….