Хм, крыша? Занятно, занятно. Она хорошо защитила бы от навесного огня, но это помешает стрелять баллисте.
– Сделаем так. Мастер Солта, подойдите!
Солта настоял на том, чтобы отправиться с нами, оставив кузни на попечение старшего помощника.
Я нарисовал на земле грубый рисунок:
– Следует сделать направляющие и ролики, которые по ним будут катиться. К ним следует прикрепить навес. Он должен легко сдвигаться в стороны.
– Сделаю, мастер. – Солта слегка поклонился. Он смотрел на меня с большим уважением: идея сдвигающегося навеса ему чрезвычайно понравилась.
Другие гномы тоже одобрительно зашумели. Увы, мне некогда было выслушивать их похвалы.
– Далее… – Мне хотелось поскорее закончить с каменщиками – впереди было еще много всего на сегодняшнее утро. – В узком рукаве следует устроить завалы, преградив путь коннице. А там, где хорош сектор обстрела, совместить их с баррикадами и оборудованными позициями для стрельбы.
– Совместить завалы с позициями для стрельбы? – Гном удивленно качал головой. – Все понял, мастер Вик. Сделаем, каменщики не подведут.
~~~
Перед тем, как вернуться во временный лагерь, я посмотрел в сторону таможенного поста. Там Гримми встречал наемных работников. Он деловито раздавал указания, определял места для стоянки и фронт работ. Несколько десятков людей уже рыли ямы‑ловушки. Тем же самым, по приблизительным прикидкам, чуть в стороне занимались еще сотни две гномов. Это что за самодеятельность?
– Нимли, пошли гонца – пусть узнает, кто такие и откуда взялись.
Молодой гном бросился со всех ног выполнять поручение. Я же повернул в сторону временного лагеря – пора было обсудить с мастерами перспективы постройки катапульт. Гонец догнал нас по дороге.
– Это гномы из ближайших селений. Старики, подростки, есть даже женщины, – докладывал гонец, запыхавшись. – Они пришли сегодня утром и заявили, что тоже хотят помочь. Мастер Гримми позвал их копать ловушки. Передать, чтобы перестали, мастер Вик?
– Нет, зачем же? Любая добровольная помощь в меру сил нам не помешает.
~~~
Мое намерение обсудить планы постройки катапульт было прервано неожиданным шумом, который разнесся по лагерю. Шум был вызван доброй новостью: вернулся Раста. Однако эта добрая новость сопровождалась весьма тревожными вестями, которые он принес. С ним приехал десяток людей, которые пригнали табун степных коней голов в тридцать. Значит, ему удалось выполнить мое поручение. А ведь я отдавал его на свой страх и риск. На свой и трех гномов – Нимли, Гримми и Расты. Тех, что втянули меня во всю эту историю. Без одобрения совета старейшин гномов. Я был рад, что Раста благополучно вернулся.