Мужики, надеясь на чудо, а заодно и на Тихона, затаились в подполе и стали ждать. Ждали, как уже можно было понять из логики, до позднего вечера, пока в избушку не вломился мой Хрюндель с волками. Такая вот нехитрая оказалась история.
После сказанного я задумался. Нежить. Закатная нежить. Непослушная, злая, хаотичная и нелогичная… За каким-то лысым чертом пришла в охотничью сторожку и стала что-то искать? Что именно? Стараясь лишний раз не пугать мужиков, осторожно подметил:
— А у вас тут это… Оружие есть какое?
Бородачи скептично переглянулись и молча указали мне на ружья. Ах да… Это же охотники… Чего это я и в самом деле… Моё беспокойство передалось, видимо, и мужикам:
— Эй, Грунт, ты чего? Думаешь, они вернутся?
— Черт его знает, — честно сказал я, — но если это так, то лучше быть готовыми.
Кивнув, мужики без лишних разговоров принялись готовиться — разбив топором деревянный стол, Тихон со Степаном схватили доски и начали активно заколачивать окна и двери. Хм… Вряд ли оно сильно поможет, но хоть что-то. Пока мужики работали, обратился к Онуфрию:
— Слушай, а покажи мне ваш подпол.
— Тебе зачем, некромант? — удивленно спросил меня охотник.
— Ну вы сами сказали, что нежить что-то искала здесь. Если они этого не нашли тут в доме, скорее всего оно в подполе.
Онуфрий, молча согласившись с моей логикой, стал из подпола доставать горы сегодняшней добычи.
Не знаю, что именно я хотел найти. Просто пришла мысль, что если мне что-то важное попадется на глаза, то я уже это ни с чем не перепутаю.
Сам ледник в подполе оказался совершенно обыкновенным. Добыча, в принципе, тоже не вызывала у меня лишних вопросов. Ах ты ж!.. Нет, я не мог тут ошибиться! Поморщившись попросил охотников на всякий случай разделать до конца всё пойманное утром зверьё.
Когда из одного из кролей вывалилось на пол простенькое медное колечко, я даже не удивился. Не удивились и мужики, которые также ождали чего-то подобного. Тихон даже нагнулся поднять находку.
Я глянул на это кольцо, и время как будто замедлилось для меня:
— Стой! Тихон! Стой!
Только и успел крикнуть я. Реакция у охотника оказалась хорошей. Тихон, как ошпаренный, отпрыгнул от кольца.
Удивленно рухнув на пол на колени посреди сторожки, я уставился на это простенькое медное колечко.
Кольцо темного властелина. Плюс 50 процентов к темной ауре Смерти. Фатально для персонажей не обладающих аурой Смерти.
Каким образом эта игрушка оказалось внутри одного из кролей не было даже смысла гадать. Одно слово — Фатум. Может это был его подарок лично для меня? Не удивительно, что эту побрякушку почуяли умертвия. Интересно, а что бы было, если бы один из них напялил на себя это колечко? Сумасшедший зомбо-маг? Боюсь даже подумать. Дрожащими руками надел кольцо. Надо же. Ровно мой размер. Сообщение системы выдернуло меня из задумчивой прострации: