– Товарищ полковник, срочное сообщение!
Между лопатками протёк холодок предчувствия.
– Слушаю.
– В Баире произошло нечто странное. Группа Маугли не вышла на связь, а спутник зафиксировал исчезновение некоторых объектов.
– То есть как исчезновение? – не понял Савельев. – Каких объектов? Кто исчез?!
– Со спутника наблюдали передвижение по лагерю каких-то людей. Люди исчезли. Подробностей не знаю. И вас вызывает первый.
Сергей Макарович выдохнул сквозь стиснутые зубы, досчитал до пяти и сказал:
– Еду.
Пришлось будить жену, извиняться, каяться («Сам не понимаю, что случилось, что за срочность, суббота же?») и мчаться в штабной комплекс, гадая, что произошло.
В холле «стекляшки» его перехватил Гусев.
– Макарыч, ты в курсе переполоха?
– Бред какой-то! Группа исчезла. Тебя-то зачем подняли?
– Насколько мне известно, не только меня, Плащинин уже здесь, скоро Колобок прикатится. Идём в кинотеатр.
Направились в ситуационный зал, называемый сотрудниками штаба кинотеатром.
В зале, стены которого представляли собой экраны всех калибров и назначений, царила деловая атмосфера.
У подковы пультов с десятком компьютерных мониторов, за которыми сидели с дугами наушников офицеры – операторы штаба, стояла небольшая группка людей в штатском, среди которых выделялась могучая глыбистая фигура начальника 4‐го Управления. Его спутниками были Плащинин, Долматовский и начальник дежурной смены полковник Сонин.
Обменялись рукопожатиями.
– Повтори, – кивнул Сонину Скорь, имея в виду подошедших.
Полковник склонился к оператору-лейтенанту.
– Покажи.
По почти метровой диагонали монитору с эффектом глубины пробежала сыпь белых цифр, сменилась мешаниной тёмно-зелёных и более светлых пятен. Из угла в угол экрана пролегла синяя петля реки. На более светлом пятне, сбегающем к реке широким клином, протаяли пятнышки прямоугольных форм жёлто-коричневого цвета. Это были палатки экспедиции. Снимок был сделан, судя по орнаментовке и обозначениям с краю экрана, из космоса.
– То, что стало, – сказал полковник. – Никакого движения. А вот то, что было.
Контуры природных объектов на экране остались теми же, но теперь стали видны чёрные закорючки – люди, видимые сверху, а также катер на реке и вертолёт в центре поляны.
– Ну и что? – осведомился Долматовский. – Боевики улетели и уплыли, забрав людей. Наши погнали вдогон.
– Разница во времени между снимками – двадцать секунд, – сухо сказал Сонин.
У Сергея Макаровича перехватило дыхание.
– Двадцать секунд?!
– Так точно. Есть и ещё снимки и даже видео, но спутник ушёл из зоны наблюдения и появится через час.