Вход был закрыт частями автомобильных кузовов, рессорами, глушителями и прочими деталями, сваренными в единую конструкцию. Наспех, грубо, но довольно прочно.
Носов пнул стену ногой. Неужели придется переться на «Савеловскую»? Или…
Вновь вспомнился покойный Феррум. Химическая реакция, говорите? Пусть будет химическая!
Вездеход отыскал в грудах мусора что-то сковородообразное и бросился к поблескивающей фиолетовой луже. Эта жидкость растворяла асфальт и кости. Почему бы ей не растворить ржавый сварной шов?
Носов аккуратно зачерпнул кислоту и осторожно, стараясь не расплескать опасную жижу, пошел к арке. Скоро он услышал шипение. Поверхность жидкости пошла пузырями – желудочный сок слизня вступил в реакцию с металлом, выделяя белесый дым. Карлик вытянул руку, чтобы держать кислоту как можно дальше от себя. Неизвестно, защитит ли от этого дыма противогаз…
Подавляя желание бросить шипящую посудину, Вездеход добрался до стены. Отыскал на ней место, где нагромождение ржавых железяк было наименее прочным, и плеснул на них кислотой.
Жижа начала медленно стекать по стене. Минута, другая. Ничего не происходило. Сварной шов оставался таким же, как был. Может, кислоты мало?
Вездеход поднял свою посудину и побежал к луже. По пути заметил, что ржавчины, покрывавшей емкость, больше не было – дно блестело так, словно над ним хорошенько поработали наждачной бумагой, да и вес вроде как уменьшился.
Должно, должно подействовать! Лужа по-прежнему фосфоресцировала фиолетовым светом, но яркость его была уже не такой, как раньше. Жижа растворяла асфальт и теряла свою химическую мощность.
Вернувшись к стене, Носов без особой надежды посветил фонариком в то место, куда плеснул кислоту. Бинго! В стене зияла дыра диаметром в человеческую руку, края ее продолжали истончаться. Отверстие расширялось! Стали видны доски, которыми укрепили стену изнутри.
Карлик так засмотрелся на дыру, что позабыл о том, что держит в руке емкость с новой порцией кислоты, которая успела проесть брешь в дне посудины и теперь капала на землю в сантиметре от его ботинка.
Вездеход выплеснул кислоту на стену и отшвырнул емкость в сторону. На этот раз реакция пошла быстрее. Отверстие продолжало расширяться, края металла заворачивались. Дерево расслаивалось, превращаясь в труху.
Носов выдернул из ближайшей груды мусора обрезок арматуры и ткнул ею в стену, кусок поврежденной кислотой доски вывалился. Карлик увидел оранжевый, мерцающий свет. Костер!
Он все-таки сделал это! Он…
– Фьють! Фью-и-ить! Фьють!
Свист за спиной. Николай обернулся. У потухающей фиолетовой лужи на корточках сидело существо, покрытое серебристой, совсем как у библиотекарей, шерстью. Узкие, с выпирающими ключицами плечи. Непомерно длинные, трехпалые лапы с прямыми конусообразными когтями, короткие нижние конечности с плоскими широкими ступнями и странная, вытянутая в огурец голова.