– И все-таки, Феликс Эдмундович, я не имею права утаивать от партии…
– Мне-то не ври, Субботин! – Дзержинский вновь раскашлялся, яростно растер окурок прямо о столешницу. – Шестой палец – вот твоя проблема. Избавься от него, и у профессора не будет повода обзывать тебя Шестипалым! Нож-то у тебя найдется?
– Да. – Загипнотизированный взглядом Феликса, Субботин положил нож перед собой. – Только я… Не смогу…
– Не распускать нюни, чекист! Я смогу! Руку на стол! Быстро!
Субботин выполнил приказ, а Дзержинский без предисловий прижал запястье Матвея к столу. Хватка у Железного Феликса оказалась стальной. Он воткнул кончик лезвия в основание лишнего указательного пальца, наклонил нож и с оттяжкой полоснул по нему лезвием, разрезая кожу и сухожилия. Субботин взвизгнул от боли.
– Все! – объявил Эдмундыч. – Можешь скормить крысам свой комплекс. Ты свободен от него!
Голос Дзержинского, сначала громкий, к концу фразы сделался едва различимым. Председатель ВЧК исчез, а его бронзовый бюст вернулся на свое место.
Матвей увидел на столе лужу крови и плавающий в ней палец. Выронил нож.
– Ох, что я наделал?!
Голова уже не просто болела. Она раскалывалась на части под ударами невидимого молота. Лоб взмок от пота. Субботин вытащил из кармана носовой платок с пятном, оставшимся после посещения Обжоры, и обмотал им ладонь.
Новым тревожным симптомом стал зуд. Субботин сорвал повязку, принялся яростно скрести голову. На пальцах и под ногтями остались следы крови и гноя.
Нарыв? Заражение?! Корбут не смог справиться с пустяковой ранкой, а собирается создать супервоинов!
Субботин распахнул дверь ударом ноги. Выбежал в станционный зал и чудом не упал. Пол раскачивался под ногами, а в глазах двоилось. Все краски сделались нестерпимо яркими. К боли в голове добавилось мерзкое ощущение, будто внутри черепа что-то ворочается.
Матвей не помнил, как добрался до лаборатории Корбута.
– Что происходит?! – завопил он, потрясая кулаками. – У меня в голове кто-то шевелится!
– Спокойно, голубчик. Спокойно. – Профессор взял Субботина за руку и усадил на стул. – Сейчас во всем разберемся. Возможно, все дело в простом сотрясении мозга. О-о-о! Плохо. Эти воспаленные лимфоузлы за ушами… Таких пузырей мне еще видеть не доводилось. Неужели рак кожи?
– Какой еще рак?! – завопил Субботин. – Сейчас же вытащи из моей головы то, что там ползает.
– Простите, товарищ Субботин, но медицина здесь бессильна. Я, конечно, промою рану снова, но… Думаю, что вам потребуется тот, кто разбирается в онкологии. Да и хороший психиатр не помешает.