После завтрака увожу Лео в ближайшее служебное помещение, где никого сейчас нет.
– Клевое местечко, – усмехается он, обнимая меня.
Больше всего на свете мне хотелось бы забыться в его объятиях, но я заставляю себя отстраниться.
– Хочу тебя попросить… Мне надо остаться наедине с Дот, чтобы завершить начатое. Займи чем-нибудь Киба и остальных.
– Это чем же?
– Есть одна идейка. Роботы, правда, могут отметить тебя галочкой за такой вопрос, но я его задавала в самом начале – и, как видишь, все еще здесь.
У Лео вырывается стон.
– И что же я должен сделать?
– Спроси Киба о неудавшейся экспедиции на Марс. Об «Афине».
Лео растерянно прислоняется к стенке.
– А другого способа нет? Очень уж неохота выглядеть провокатором.
– Придумай тогда сам, как отвлечь всю группу от Дот минут так на пять. Жаль упускать такой случай, ведь взрослых инструкторов там не будет, только мы с роботами.
– Ну, не знаю… Я начинаю думать, что ты права насчет РСБ, но в миссию верю все так же крепко. Ты знаешь, как мне хочется… как мне надо войти в шестерку, а решает все Киб. Если это подорвет мои шансы…
Мне больно видеть, как он мучается из-за меня.
– Ладно, Лео, не бери в голову.
– А ты как же?
– Придумаю что-нибудь. Попробую залезть в суперкомпьютер НАСА, когда буду в контрольном центре…
– Ну уж нет, хватит с нас компьютерных преступлений. Я спрошу Киба.
– Да? Правда спросишь?
– Что ж с тобой, ненормальной, делать. Лишь бы толк был.
Я обнимаю его за шею.
– Будет толк, обещаю. Я чувствую.
Мы занимаем заранее условленные позиции: Лео напротив Киба, я чуть в стороне, рядом с Дот. Пытаюсь заглянуть ей в глаза, но она наблюдает за ведущим занятие Кибом.
– Как вы уже знаете, в отдельные моменты путешествия двоим из вас придется выйти в открытый космос, в то время как Дот, я и остальной экипаж остаемся на корабле. В случае отказа связи за состоянием астронавтов будет следить новая телеметрическая программа ваших скафандров. Сегодня мы поучимся читать телеметрические сигналы и действовать в чрезвычайных обстоятельствах.
– Это и случилось с экипажем «Афины»? – выпаливает Лео. – Связь отказала, а скафандры еще не были оборудованы телеметрией?
Все смотрят на него и на Киба.
– Извини, не понял? – говорит робот.
– Официальную версию трагедии на Марсе так и не огласили, но ведь какая-то причина была? – гнет свое Лео. – Мне просто интересно, какая.
Киб издает серию отрывистых звуков, и всем становится ясно, что роботы просто не запрограммированы обсуждать, отчего погиб экипаж «Афины». Мне сейчас, однако, не до того: я хватаю Дот за руку, поворачиваю к себе и спрашиваю: