Пробило пять, все затаили дыхание.
Первой явилась Сандра.
— Тут дайнер «У хромоногой Шерли»? — осведомилась она.
Никто ей даже отвечать не стал, только Бина предложила:
— А может, нам начать наше шоу? Пусть гости собираются под музыку.
Агустиньо охотно влез на эстраду, поприветствовал, отсутствующую пока публику и объявил, что первая песня посвящается Красотуле, которая присутствует в зале, и запел.
Он недаром говорил, что у него мощная глотка. Благодаря усилителям рев, вырывающийся из нее, стал мощнее. Гостей все не было, и Клара даже было подумала, что, может быть, их сбил с толку этот странным рев. Они могли решить, что туг цирк или зоопарк, а вовсе не кафе. Прошло уже полчаса, а ни одного долгожданного посетителя не появилось. Ни единого журналиста, ни единого репортера. И вдруг в конце улицы показалась целая толпа. Клара облегченно вздохнула.
— Кажется, собираются, — деловито сказала она, и глаза у нее засияли.
— Неужели ваша забегаловка может кому-то понадобиться? — изумленно протянула Сандра. — Ну, народ!
Толпа подошла поближе, и тогда послышались выкрики:
— В тюрьму! Убирайся обратно в тюрьму, Зе-пиротехник! Убийца! Гнусный убийца! Мы тебе отомстим! Мы взорвем твое кафе! Ты поплатишься за свое преступление!
Возмущенная толпа могла и в самом деле снести нарядно украшенное кафе. Клара побледнела. Но еще белее был Клементину. В этот миг он окончательно понял, что он конченый человек, что надеяться ему не на что: клеймо преступника выжжено на нем навсегда.
Толпа постояла, проскандировала и разошлась. Больше не появилось ни единого человека.
Вот таким было это долгожданное открытие. Клара подошла к раздавленному Клементину.
— Вот увидишь, все образуется, — сказала она.
— Спасибо, Клара, но не стоит меня утешать. Прости меня, ты сделала все, что могла, и мне так жаль твоих впустую потраченных усилий.
— А мне не жаль, — твердо заявила Клара. — Я уверена, что это какое-то недоразумение. Все наладится, все... Она не закончила, ей очень хотелось разрыдаться. Присмирела даже Сандра, даже ей не захотелось издеваться и торжествовать.
Трудной и долгой была ночь после тяжелого и трагического дня, который обещал быть таким радостным. Если бы не снотворное, которое, в конце концов, уговорила выпить Клементину Клара, он, наверное бы, и не заснул. Но проснулся рано и ушел, никому не сказав ни слова.
Он отправился к Анжеле. Он явился к ней очень рано, едва ли не разбудил ее и, если честно сказать, напугал. Она ни секунды не сомневалась, что он узнал о ее звонках в редакции, а она звонила в каждую и говорила примерно одно и то же: