«Жаль, что я не захватил с собой кокаина, — подумал он. — Самое время расслабиться…»
В студию вошел Фернанду и, застав продюсера в некотором смятении, удивленно спросил:
— Ты чего такой хмурый?
— Да так. Небольшие проблемы.
— А это правда, что ты уволил Плиниу?
— Правда, — признался Санчес. — Кстати, ты не мог бы немного поработать с новой певичкой?
В студию, виляя бедрами, зашла рыжая.
— Иди к микрофону, — приказал Санчес и подмигнул Фернанду. — Ну, и как тебе моя новая звездочка?
Фернанду во все глаза уставился на рыжую, проникновенно исполняющую его песню. Та, почувствовав пристальное внимание композитора, придала голосу еще больше сексуальности и фальши.
— Стоп! — заорал в микрофон Санчес. — Так не пойдет!
— Почему? — огорчилась рыжая.
— Больше души, — посоветовал продюсер, — и меньше секса. Постарайся хоть в песне казаться лучше, чем ты есть…
— Как это? — не поняла девушка. Санчес зло выругался и повернулся к Фернанду.
— Ко всему прочему, она еще и тупа, — констатировал он и раздраженно добавил: — Ниси бы не пришлось повторять несколько раз. Она на лету схватывала мои мысли.
— Но Ниси уже нет, — как бы между прочим заметил композитор. — И с этим придется смириться… Зато эта рыжая не такая недотрога, как твоя Ниси.
— У тебя на уме только одни бабы, — разозлился Санчес.
И тут вернулась Ниси.
— Я совсем забыла, зачем приходила, — сказала она. — Я принесла мой контракт, Санчес. Теперь ты свободен от меня.
— Садись, — показал на кресло Санчес, — куда спешишь?
Сама не понимая, почему так поступает и по-прежнему покорно слушается его, Ниси опустилась в кресло.
Уже полчаса Родригу сидел в кафе, ожидая Паулу. Он выпил три чашки кофе, бокал сухого вина, съел две булочки и один кекс, а Паулы все не было.
Родригу был не совсем уверен, что они договаривались о встрече именно на это время. В последние дни он стал замечать, что некоторые события и факты не задерживаются надолго в его голове. Он мог назначить свидание на пять, а сам прийти в шесть и с пеной у рта доказывать, что не опоздал.
Неожиданно в кафе вошел Фернанду с незнакомой рыжеволосой девушкой. Родригу почувствовал, как при виде композитора его руки сжались в кулаки, а сердце глухо застучало. Этот человек был из того мира, который погубил Ниси. Может, и он был близок с ней?
Композитор непринужденно кивнул и, обняв рыжую за талию, направился к Родригу.
— Привет! — поздоровался он и спросил: — Ты не против, если мы присоединимся к тебе?
Родригу едва заметно кивнул.
Оставив свою спутницу с Родригу, Фернанду подошел к бару и через несколько минут возвратился с бутылкой шампанского.