От неожиданности Ниси растерялась и отшатнулась от Жоржи. Ничего не понимающий Жоржи с подозрением уставился на Родригу.
— Это твой друг, дорогая? — глухо спросил Жоржи. — Что он тут делает? — Это мой муж, — сухо ответила Ниси. — Я поговорю с ним, а ты подожди меня в машине.
Жоржи решительно направился к месту водителя. Даже его походка говорила о том, что он смертельно обижен.
Родригу прилетел в Рио-де-Жанейро утром вместе с друзьями. Пока Жилберту и Умберту разыскивали ночной клуб «Барбадос», в котором должны были выступать, Родригу прямо из аэропорта направился сюда. Адрес Флор он узнал благодаря детективу, которого нанял в Сан-Паулу.
По дороге он решил, что при встрече с женой следует вести себя так, будто ничего особенного не стряслось. «Может, Ниси уже сожалеет об их разрыве, — размышлял он, — но не знает, как вернуться назад!» И он поступит благородно, если сам выручит ее из этого нелепого положения!
Но когда он увидел, что Ниси в прекрасном расположении духа, а около нее увивается какой-то подозрительный молодчик, то почувствовал себя так, словно у него земля уходит из-под ног.
«Я становлюсь слишком самонадеянным, — с горечью подумал Родригу. — Уже который раз я так много воображаю о себе, о своем обаянии! И с каждым разом все складывается все хуже и хуже…»
Он рассчитывал, что, едва увидев его, Ниси сразу бросится ему на шею. Но этого не произошло. Наоборот, Ниси постаралась захватить инициативу в разговоре. Беседа пошла в самом невыгодном для Родригу русле.
— Признаться, не ожидала тебя увидеть, — взволнованно произнесла Ниси. — Мне казалось, мы вернулись к тому времени, когда Паула дурачила тебя своей мнимой беременностью. Ты тогда собирался разводиться со мной и потребовал, чтобы я сделала аборт…
— К чему ворошить былое? — с горечью спросил Родригу. — В нашем прошлом слишком много такого, о чем я горько сожалею. Тебе доставляет удовольствие мучить меня воспоминаниями?
— Тебе ведь доставляло удовольствие мучить меня своими капризами, — напомнила Ниси. — Ты то сходился со мной, то расходился. Дважды я заставала тебя в постели с Паулой. Я отчаянно боролась за нашу семью. Я по крохам вымаливала у тебя любовь. После того, как Паула чуть не убила меня, я подумала, что самое страшное уже позади. Но после того, что я увидела в твоем офисе, я поняла, что этот кошмар не закончится никогда. Я больше не хочу жить в постоянном страхе. Я хочу нормальной жизни. Я еще не теряю надежды обрести счастье.
— Ты не права в своих обвинениях, — постарался перехватить инициативу Родригу. — Наше прошлое не должно убивать наше будущее. Оно может быть счастливым…