Ниси осторожно поднялась с постели и, прислушиваясь к своим ощущениям, прошлась по комнате. Почему-то только теперь в ее душе угасли последние искры надежды на то, что им с Жоржи суждено быть вместе. Она поняла, что этот галантный кавалер никогда не любил ее, а его пылкое чувство Ниси объясняла лишь минутной слабостью.
«Видимо, от удара у меня прояснилось сознание, — предположила Ниси. — И я увидела вещи такими, какими они были на самом деле. И мне кажется, я ошиблась, так поспешно порвав с Родригу… Жоржи и ногтя его не стоит!»
Заметив на глазах у странной гостьи слезы, хозяйка удивленно спросила:
— У вас что-то болит? Может, повремените с отъездом?
— Нет. У меня все в порядке, не беспокойтесь, — попыталась улыбнуться Ниси.
— Если вам плохо, то я разбужу детей и пошлю за доктором, — продолжала настаивать сердобольная хозяйка. — Он, конечно, не лучший в Копакабане, но немного разбирается в болезнях. Он и ветеринар неплохой. Нашу собаку вылечил…
— Нет, спасибо. Мою болезнь вылечит только время.
Хозяйка улыбнулась.
— Время излечивает любые горести. Главное, довериться этому врачу. Самое страшное — это поддаться отчаянию. Но если соберешься с силами, то рано или поздно выздоровеешь, и тебе обязательно улыбнется удача.
— Рассудком я понимаю, что вы правы, — сказала Ниси. — Но мое сердце кровоточит. Мое сердце разбито. Боюсь, что я никогда уже никого не полюблю. А какой смысл жить без любви? Разве это жизнь? По-моему, это прозябание. Мне страшно, когда я думаю, что не живу, а прозябаю. В последнее время эти мысли неотступно преследуют меня…
Хозяйка вздохнула.
— Ох уж эта несчастная любовь… Сколько ни толкуй людям, они все равно неудачно влюбляются. Как ни убеждай, что не стоит из-за этого страдать, они все равно себе сердце разбивают… Видно, и с тобой, милая, нехорошо поступили?
— Как вы догадались? — удивилась Ниси. Хозяйка сочувственно улыбнулась.
— В твои годы такое случается… Когда я была в твоем возрасте, тоже убивалась из-за неразделенной любви. А потом поняла, что искала не там, где следовало. И как только разглядела свою любовь не там, где ожидала, сразу стала счастливой. Мои дети — от любви…
Ниси обхватила голову руками и, неизвестно почему, принялась рассказывать незнакомой женщине свою историю. Внимательно выслушав ее, хозяйка тяжело вздохнула.
— Тебе и вправду нужно побыстрее уехать, — посоветовала она. — Я только не понимаю, почему ты рассталась с мужем?
— С Родригу? — уточнила Ниси.
— Разве у тебя еще был мужчина, которого ты любила?
— Я была верна Родригу, а он мне изменил, — на глазах у Ниси вновь появились слезы. Хозяйка покачала головой.