— Спрошу при первом же удобном случае; сейчас он сидит слишком близко к этой слепой даме.
— Это, кажется, тетушка мисс Флинт?
— Это ее подруга, а не тетушка.
— У мисс Флинт весьма своеобразная красота, — продолжала миссис Грейсворт. — Взгляните на нее, когда она оживлена или чем-то заинтересована: вся душа светится в ее глазах!
Тут мистер Петранкорт, услышав последние слова, проследил за взглядом миссис Грейсворт.
— Вы говорите об этой девушке, у которой такие чудные черные глаза и великолепные волосы? — спросил он. — Я уже обратил на нее внимание.
— Да, это она говорит с тем ребенком в трауре.
В эту минуту подошел доктор Джереми.
— А мы все любуемся мисс Флинт, — сказала миссис Грейсворт. — Удивительно милая девушка…
Если разговор заходил на эту тему, доктор не знал удержу. Он еще долго распространялся бы о достоинствах Гертруды, если бы Эмилия не шепнула ему что-то.
— Простите, дорогая Эмилия, — сказал он, — я и не заметил, что вы здесь. Верно, верно! Я расхваливаю ее публично, а это неправильно! Но ведь мы здесь все свои люди…
Он с беспокойством окинул взглядом присутствующих, подозрительно покосился на чету Петранкортов и наконец остановил взор на ком-то, кто стоял за стулом Эллен Грейсворт. Эллен обернулась и, к своему удивлению, очутилась лицом к лицу с мистером Филипсом.
Но прежде чем еще кто-нибудь успел заметить его, он проскользнул на террасу и быстро удалился.
Глава XXXVIII
Неожиданная встреча
Гертруда передала обиженную девочку няне, которая наконец пришла за ней, и присоединилась к своей компании; в это время общее внимание было обращено на только что вошедшую молодую, роскошно одетую особу. Оглядев зал и поискав кого-то глазами, девушка направилась к миссис Петранкорт. Гертруда сразу узнала Изабеллу Клинтон, которая прошла мимо, не заметив ни ее, ни Эмилии. Она села рядом с миссис Петранкорт, и обе завели оживленный разговор, во время которого Изабелла не двинулась с места и не взглянула в ту сторону, где сидела группа доктора Джереми. Даже собравшись уходить, она, наверное, не заметила бы их присутствия, если бы доктор Грейсворт, разговаривая с Гертрудой, не назвал ее «мисс Флинт». Услышав это имя, Изабелла повернула голову и, встретив взгляд Гертруды, кинула мимоходом:
— А! Здравствуйте!
Изабелла сделала вид, что они едва знакомы, и равнодушно посмотрела на Эмилию.
— Какая красивая! — сказала Нетта, обращаясь к миссис Петранкорт. — Кто она?
Миссис Петранкорт рассказала, что они вместе путешествовали по Швейцарии, затем встретились в Париже, где все сходили с ума от ее красоты.