Автобус медленно въехал в Рио, скрипя натруженными рессорами. Мария старалась запомнить все мелочи городского пейзажа, который проплывал перед ее глазами. Таких высоких зданий ей еще никогда не приходилось видеть. Ее внимание привлек небольшой автомобиль, стоящий на противоположной стороне перехода, на стекле которого было что-то написано губной помадой.
— Мамочка, а почему на машине написано: «Везу платье для доны Жозефы»? — поинтересовался Режиналду.
Она попыталась рассмотреть чудака, который сидел за рулем, но солнечные блики не позволили этого сделать. Загорелся зеленый свет, и автобус резко двинулся вперед, прямо к небольшой площади.
— Автостанция, — громко крикнул водитель.
Дети, до сих пор сидевшие тихо, возбужденно
загалдели.
«Наконец мы в Рио!» — подумала Мария, когда автобус подъехал к конечной остановке и остановился.
Пассажиры высыпали на небольшую площадь и быстро разобрали вещи.
Мария в волнении всматривалась в лица встречающих, но брата нигде не было.
Через двадцать минут на автобусной остановке осталась только ее семья. Дети начали нервничать.
— Мама, где же дядя Себастьян? Почему он нас не встречает? — стал капризничать Плиниу. Мальчики снисходительно смотрели на младшего брата, который готов был расплакаться.
— Надо еще немного подождать. Он обязательно приедет, — успокоила его Мария. — Давайте обойдем станцию: вдруг он что-нибудь перепутал и подъехал к другому выходу
Дети обрадовались этому предложению, им не терпелось побегать или хоть немного размяться.
Рио совсем не пугал Марию. Она готова была часами бродить по широким красивым улицам и без устали глазеть по сторонам, впитывая, как губка, новые впечатления.
Выйдя из дверей автовокзала, она сразу же поняла, что в городе что-то происходит.
«Может Себастьяну находится там, в толпе?» — подумала она, подхватила вещи и смело направилась в сторону громко кричащих людей.
Дети моментально присмирели и старались быть поближе к матери. Только Режиналду проявлял излишнее любопытство и радостно пялился на красивые машины.
Внезапно гудящая толпа стихла, и Мария увидела, как на широкий проспект выехала тяжелая военная машина. Потом она не могла понять, как Режиналду так быстро мог оказаться на самой середине улицы.
— Ура-а! Это военный парад! — радовался сын, приплясывая перед танком.
Неведомая сила подхватила восторженного мальчишку и бросила в самое пекло. Толпа заревела и отхлынула. В сторону военной техники полетели камни. Что-то просвистело в воздухе.
На мгновение она потеряла из виду светлую макушку сына.