— Братишка, с возвращением! Как ты съездил? Что нового в Рио? — засыпал вопросами Леандру младший брат.
Рад тебя видеть! Съездил отлично. — Леандру с трудом пристроил коробки с подарками на диване и соседнем столике. — Удалось решить кое-какие налоговые проблемы с бизнесом Джованни Импротта, думаю, он будет очень доволен, так что небольшие каникулы нам с женой на Новый год будут обеспечены. Кстати, она дома?
Налва положила сережку в карман и вышла из комнаты Вириату. Радостное возбуждение вмиг сменилось резкой апатией. Сейчас он побреется, надушится этим диким одеколоном с запахом табака, будет приставать ко мне и говорить, как он меня любит и что я смысл его жизни. Все бы отдала, чтобы на его месте оказался Вириату.
Налва тяжело вздохнула и направилась навстречу супругу.
Леандру, радостный и возбужденный, раздавал подарки. Вручил младшему брату пакет с забавной футболкой и вынул из сумки чудный пеньюар золотистого цвета, расшитый тонкими кружевами и розовыми жемчужинами.
— Нравится? — Он всегда задавал ей один и тот же вопрос, когда что-нибудь дарил.
В последнее время ее это особенно раздражало. Слово «нравится» больно хлестнуло ее по расшатанным нервам, очень захотелось нагрубить ему, устроить грандиозный скандал, уйти из дома и хлопнуть дверью.
Как он смеет ее спрашивать? Ну почему на его месте не может стоять Вириату?
— Да, — сдержанно сказала она, — миленькая вещица.
— Ты даже меня не поцелуешь?
Миналва приблизилась к нему и холодно чмокнула в щеку, уловив резкий запах его любимой туалетной воды с сильными нотками табака.
«Приготовился заранее, — про себя грустно улыбнулась Налва. — В прошлый раз перед отъездом я сослалась на головную боль, придется сейчас идти в ванну».
Она еще немного повертелась в гостиной, пытаясь угадать, что Леандру привез Вириату, вскоре нашла альбом по античному искусству, полистала его, зевнула и, сославшись на усталость, пошла в свою комнату.
— Что это с ней? — спросил Плиниу старшего брата.
— Не знаю! — пожал плечами Леандру и поспешил за Налвой, надеясь, что успеет застать ее не спящей.
Это было их десятое свидание за последние две недели.
Вириату нежно теребил пальчики Марии Эдуарды и все никак не мог наслушаться ее голоса. У нее был необычный тембр, грудной, немного глуховатый с пикантной особенностью растягивать гласные.
Сегодня девушка была в особом ударе и болтала без умолку. Мария Эдуарда радовалась своей грандиозной победе: ей удалось заключить первый контракт со студией звукозаписи.
— Я отлучусь на минуту, попудрю носик. — Она нежно освободила пальцы из рук Вириату. — Пожалуйста, закажи мне мартини с апельсиновым соком.