Я благодарно кивнула.
– Сегодня ты говоришь гораздо лучше. Сколько пришлось наложить вчера исцеляющих заклятий?
– Три, – неловко кашлянул маг.
– А сегодня с утра?
Риг изумленно вскинул голову.
– Как ты узнала?!
– У тебя голос опять охрип, – со смешком пояснила я. – И это не очень хорошо. Если будешь терзать голосовые связки, рискуешь замолчать на всю оставшуюся жизнь.
– Я хотел только проверить…
– Проверять буду я, если не возражаешь. Твоя задача за вечер и ночь как следует отдохнуть, чтобы не тратить мое время впустую.
Маг прикусил губу.
– Хорошо. Больше не буду.
– Расскажи мне о темном жреце, – тут же перевела я разговор на другую тему, чтобы сгладить эту небольшую шероховатость. – Кто он? Откуда? Кем был? Как жил? И как вышло, что он вдруг решил стать некромантом?
– Мне немного известно, – огорченно вздохнул Риг. – Пожалуй, мой учитель мог бы рассказать больше, но ты не захотела его привлекать.
– Может быть, позже. Что знаешь ты сам?
– Когда-то жрец был магом. Обычным. И принадлежал Школе Огня… Магистерии тогда не было, как ты, наверное, помнишь, поэтому юные маги обучались у простых чародеев, которые соглашались брать себе учеников. Таких было не слишком много, поскольку чаще всего знания передавались внутри одного рода и считалось позором, если их тайну удавалось узнать чужакам. Это только потом, когда угроза темных магов стала больше, чем взаимная неприязнь, мастера разных школ решили объединиться и построить Магистерию, чтобы одаренные могли познавать все доступное нам искусство. Но триста лет назад ее, как я уже сказал, не было. И тогда еще жил где-то самый обычный маг по имени Невирон, закончивший обучение у одного из малоизвестных мастеров и решивший стать сильнейшим.
– Но он же не сразу вот так стал некромантом?
– Нет, конечно. В то время среди магов разных школ было принято проводить своего рода состязания. Как королевские турниры для мечников. В которых выявлялся сильнейший и после которых лучшие из лучших могли основать свою собственную школу.
Я удивленно приподняла брови.
– Хочешь сказать, что Невирон – и есть темный жрец?
– Невирон теперь – только место, которое он захватил силой. А человека по имени Невирон уже давно нет, – грустно улыбнулся маг.
Ага. Зато мания величия, по-видимому, осталась. Назвать целую страну именем самого себя…
– Ну, хорошо. А что там с турниром? Он его выиграл?
– Нет.
– Неужели сил не хватило?
– Совершенно верно, – серьезно кивнул Риг. – Но это лишь потому, что будущий жрец был слишком молод, а его последний противник, напротив, очень опытен. Это был мастер Шор, основатель Школы Огня и бывший учитель Невирона. Поэтому шансов у молодого мага Огня просто не было.