– Шерин, мой садовник, следит за ним каждый день. И делает все, чтобы наши усилия не пропали даром.
– Ваш садовник – настоящий волшебник, леди, – учтиво поклонилась я, краем глаза заметив, как напрягся Эррей: матушка у него была довольно жесткой дамой. Такой, что он при всей своей выдержке опасался вызвать ее неудовольствие. И причину этого, глядя на ее подчеркнуто бесстрастное, уже не юное, но все еще красивое лицо, я хорошо понимала.
– Эррей, вернись к гостям, – едва поведя бровью, велела госпожа та Ларо, и мой доблестный «Фантом», даже не пикнув, испарился. – Леди Гайдэ? Я так поняла, вас заинтересовала оранжерея?
Я вздохнула.
– Мне нравятся цветы и вообще зелень. Особенно лес. Никакого шума, споров, ничего лишнего… самое лучшее место, чтобы отдохнуть душой.
Матушка Рорна пристально на меня посмотрела.
– Вы поэтому покинули остальных гостей? Вам что-то не понравилось за обедом?
– Что вы, леди. Все чудесно. Я просто захотела прогуляться, а ваш сын охотно предложил сопроводить меня в оранжерею. Это было очень любезно с его стороны.
– Мне кажется, Эррей вами несколько увлекся.
Ну вот. Я же говорила!
– Вам совершенно не о чем беспокоиться, – невесело хмыкнула я. – Мой визит в Рейдану носит исключительно деловой характер. Можете не тревожиться: я не намерена обзаводиться ухажерами. Для этого… простите… у меня нет времени: я должна вернуться домой не позднее, чем через месяц.
Леди Иэра взглянула на меня еще острее.
– Вы собираетесь вернуться в Фарлион? К брату?
– Да. Гай очень ждет моего возвращения.
– Эррей в последние дни часто о нем говорит.
– Ваш сын довольно впечатлительный молодой человек. Ему простительна некоторая эмоциональность.
– Вы и сами, насколько я вижу, весьма молоды, – наконец усмехнулась благородная госпожа та Ларо, видимо, успокоившись за будущее младшего отпрыска. Но я только покачала головой.
– Порой возраст измеряется не годами, леди. Можно уже в двадцать лет почувствовать себя стариком, а можно и в семьдесят остаться беззаботным мальчишкой.
Леди Иэра странно наклонила голову.
– А сколько лет вам, леди Гайдэ?
– Немного, вы правы, – грустно улыбнулась я. – Хотя порой кажется, что и этого чересчур.
Мы в молчании дошли до конца дорожки и так же молча повернули обратно.
– Вас не удивило наше приглашение, леди? – внезапно спросила матушка Эррея, заставив меня изумленно повернуться.
– Вообще-то, удивило. Признаться, я до сих пор чувствую себя тут лишней.
– Мой супруг неожиданно переменил решение о составе гостей и пожелал видеть вас на этом обеде в самый последний момент.