– Даже если я избавлю его от зависимости от моего Знака?
– Да. Такова сила Адаманта.
Я задумчиво оглядела «Гора».
– Значит, он получил тебя в клане? Не сразу? Выходит, во время обряда воины клана призывают такую вот Тень?
– Да.
– А для чего ты нужен? Что это дает Адаманту?
– Простой смертный не выживет в Тени. А воины клана могут.
– За счет таких, как ты?
– Верно.
– Хорошо. А что это дает тебе?
– За счет смертного я тоже частично живу. Точно так же, как он во время ритуала частично умер.
Я хмыкнула.
– Да? А ты, случаем, верх взять над ним не пытаешься?
– Пытался, – совершенно спокойно кивнул «Гор». – И мы боролись. Но теперь я принадлежу ему. Так же, как он принадлежит мне.
– А кто сильнее?
– Глупый вопрос, – усмехнулась Тень. – Мы друг без друга не выживем, так что к чему меряться силами? К тому же когда-то я тоже был живым. И когда-то тоже был Воином Тени. Адамантом. Как Гор. Потом умер. Но меня снова призвали. И мои умения перешли к тому, кто сумел их полностью принять. Такова участь всех воинов клана: мы не погибаем безвозвратно. Мы просто уходим в Тень. До поры до времени. И когда нас кто-то зовет, когда звучат слова древнего ритуала, возвращаемся к своим потомкам. Однако не ко всем – эту честь еще нужно заслужить. Но мой новый брат заслужил: он оказался сильнее.
– А если бы он не устоял? – тревожно спросила я, чувствуя бегущий меж лопаток холодок.
– Тогда бы он умер.
– И ты бы возродился вместо него?
– Нет, – неожиданно тоскливо отозвалась Тень. – Мертвым не место среди живых. Я просто вернулся бы обратно – ждать того, кто станет для меня новым вместилищем. И кто смог бы с моей помощью служить клану дальше.
Я оторопела.
Ничего себе! Это что же получается? Адамант нашел какой-то способ изменить свое посмертие?! Каким-то образом его воины не умирают до конца и не растворяются в неизвестности, а после смерти попадают в Тень, откуда потом маги могут снова их призвать и частично вернуть к жизни! С тем условием, что они меняют часть чужой души на свою собственную и потом всю оставшуюся жизнь существуют в этом своеобразном симбиозе! Причем реципиент получает прежние знания и умения Тени (соответственно, чем Тень старше и опытнее, тем сильнее становится воин), а сама Тень получает возможность не просто служить своему клану и потомкам, не просто возвращает им древние знания, но еще и время от времени получает шанс ощутить вкус прежней жизни!
Ничего себе заявочки!
Это ж как надо было свихнуться, чтобы даже после смерти стремиться не просто в кого-то вселиться, а вселиться еще и в достойного, по их мнению! В того, кто сильнее! Чья воля крепче твоей собственной! Параноики… нет, скароны – точно параноики!