– И всё-таки – что тебе велели мне передать? – переспросил Странник. – «Отрекись и уйди»? Или нечто более грозное?
– Не поверишь – ничего, – развёл руки в стороны я. – Да, и так бывает. Тот, кто решает всё, так и велел – ни к чему этого человека не склоняй, ничего от него требуй.
– Надо же, – усмехнулся он. – Раньше искали, загоняли, как волка в зимнем лесу, а теперь установили радиомолчание. Забавно.
– Но-но, – погрозил ему пальцем я. – Не тебя одного хотели на ноль помножить. Твои хозяева тоже хороши, между прочим. И угрожали, и стреляли в меня, и по почкам долбили. Вот радости-то было!
– Ты что-то путаешь, – медленно произнёс Странник. – Те, кто стоит за мной, на подобное не способны, я это наверняка знаю.
– Возможно, ты просто замечаешь только то, что тебе позволяют увидеть? – предположил я. – Подобное сплошь и рядом случается. И если это так, то мои покровители куда честнее. Они хоть не лакируют действительность.
– А ты уверен в том, что видишь всю правду целиком? – ответил вопросом на вопрос Странник.
– Нет, – не задумываясь, ответил я. – Но меня при этом правда и не сильно интересует. Для меня главное выжить.
– Вот в этом и есть главная разница между нами, – оперся рукой о стол мой собеседник. – Я знаю, зачем в эту свистопляску ввязался. Знаю, чего ради прошёл весь путь.
– Чтобы стать Чёрным Властелином в компьютерной игре? – не удержался от сарказма я. – Повести рать орков и огров на эльфов и гномов? Самому не смешно? Дружище, мы с тобой в искусственно созданной реальности. Мы здесь никому и ничего не можем доказать. Мы даже умереть в этом мире не в состоянии, ибо возродимся через мгновение. Здесь не жизнь. Здесь иллюзия жизни. И ради этой чепухи там, в настоящем мире мы должны подставлять свои головы под пули?
– Но ты же тоже тут? – парировал Странник. – Давно мог бы плюнуть на всё и сделать ноги. Чего же тогда ты продолжаешь шнырять по ненастоящему миру? Даже сюда смог добраться. Или нет у тебя такой возможности, а? Ведь так? А почему? Потому что одновременно выдали подарочный набор, состоящий из пачки денег, куска хлеба, густо намазанного икрой, и надёжных кандалов.
А вот теперь смело можно заявить, что в «Радеоне» есть «крот», причем очень и очень высокопоставленный. Этот парень знает про меня куда больше, чем я про него.
– Ну да, всё так – признал я – Но при этом мне не надо никому ничего доказывать. За мной не стоит идея, как за тобой. Только не говори, что её нет, я не мальчик, всё вижу. Ты идешь на принцип, уж не знаю почему, а я, повторюсь, просто пытаюсь выскользнуть из этих самых кандалов.