– Жаль, – вздохнул я. – Наверное.
– А я рад, – закинул ногу на ногу он. – Правда – рад. Мне не хотелось бы сейчас с тобой сходиться в бою, пусть даже и не настоящем. Тем более что никогда не знаешь, как победа или поражение здесь отразится там, в реальном мире. Мне поражение простят. А тебе?
– Даже думать не желаю – отмахнулся я – Сказано же – все войны проходят без меня.
– Это ты так полагаешь, – тон собеседника снова неуловимо поменялся. – Сейчас и здесь. А вот когда мои рати перейдут реку, и вместе с ней точку невозврата, всё может обернуться совсем по-другому. Тебе просто прикажут – и всё.
– И что – «всё»? – хмыкнул я – Ну ладно, пойду я воевать. Кто меня поставит во главе войска? Я – никто. И тут хоть заприказывайся, всё одно уже ничего не поделаешь. Мелкий авантюрист, пусть даже знакомый с несколькими венценосными персонами, глава крохотного клана, обитающего где-то на задворках мира, и игрок с не самым высоким уровнем. Выше головы не прыгнешь, ниже задницы не сядешь. Нет, если ты перейдёшь реку года через три…
– Это вряд ли, – рассмеялся Странник. – Куда раньше. Вот боги окрепнут, наберут власть – и сразу же.
– Боги? – удивился я – А они тут при чём?
– Люблю загребать жар чужими руками, – пояснил он. – Боги – препаскуднейшие существа. Как только они почуют власть, так тут же начнут её делить, и делать это при помощи тех, кто им присягнул на верность. Все будут враждовать со всеми, и мне это только на пользу. Опять же – они любят новых союзников. Потом их, конечно же, предают, но это потом, а до того часть пути можно будет пройти вместе. Но до поры до времени в моём меню только мелкие шалости, вроде недавнего рейда живых мертвецов на тот берег Крисны. Слышал, наверное, про него.
Что-то такое было, читал я заметку Таши на этот счёт. Под сенью ночи две сотни зомби форсировали реку на стволах деревьев, перебили неигровую береговую охрану и дали шороху в паре деревень, находящихся поблизости. Хорошо пошалили, надо отметить, успев натворить немало дел до той поры, пока их не окружили и не перебили. Причём мирных селян не трогали, вырезая только тех, кто был вооружён, то есть преимущественно игроков.
– Стоит ли мне всё вот так рассказывать? – уточнил я – Ты же понимаешь…
– Отлично понимаю, – покачался на стуле Странник. – Но то, что прозвучало – не секрет. Те, кто тебя послал, данный расклад давно просчитали, он для них не будет новостью, так что передавай смело. И ещё можешь им сказать, что я был крайне опечален тем обстоятельством, что не могу предложить тебе присоединиться к моему войску. Очень хочу, но не могу. Правила запрещают.