Дав остыть посуде, я спустился к реке и аккуратно набрал в две ёмкости воды. Затем, вернувшись обратно, под возмущённые возгласы товарищей вылил воду на горящие угли, подняв облако пара. Собрав потушенные угли в одну из посудин, вновь пошёл к воде, промывать этот самый уголь, в нём ещё наверняка оставались растворимые соли и минералы, от которых следовало бы избавиться.
После сушки угля, измельчения и нудного высчитывания пропорций угля и руды, полученную смесь я засыпал в две ёмкости и поставил в огонь. Оставалось только ждать да иногда помахивать шкурой, раздувая пламя.
Шли минуты за минутами, и я уже начал беспокоиться, что сделал что-то не так или в этой игре металл добывают каким-то совсем другим образом.
В глазах Прокопа читалось снисхождение, а во взгляде Стаса можно было прочитать: «Ну, браток, каков итог, обмишулился чуток? Только сей чуток потянет лет примерно на пяток!». Я старательно не замечал взглядов, размахивая шкурой, подгоняя процесс, как вдруг моё поле зрения разукрасило призывными надписями:
Внимание! Вы получили металл: железо — 95 процентов, углерод — 1,6 процента, кремний — 1,1 процента, минеральные примеси — 2,3 процента.
Интеллект: +1.
Внимание: вы получили навык: металлург. Первый уровень. Получено 80 очков опыта.
Заметив, что я, остолбенев, смотрю в никуда, Стас спросил:
— Ну что там?
— Готово, — ответил я, — вытаскивайте!
Из одной ёмкости железная крица вывалилась сама, в компании отдельных каплей металла, вторую пришлось раскалывать. Губчатый металл раскорячило так, что самостоятельно он покидать посуду не захотел.
Лежавшие на плоском булыжнике, доставленном Стасом на роль наковальни, куски металла причудливой формы привели нас в недоумение. Что с этим делать дальше, я не представлял, но вот Прокопа такие виды не смутили. Сказав, что дальше он справится и сам, послал нас на добычу провианта. Стас взял трезубец и отправился к реке, а я решил попытать удачу в лесу, так как единственным моим хоть сколько-нибудь эффективным оружием были камни.
Сосновый лес, располагавшийся в округе, охотничьего интереса не представлял — слишком открытый и просторный, поэтому пришлось уходить дальше, в более густой, смешанный лес.
Углубившись в чащобу, заметил довольно высоко сидящую на ветке дерева птицу. Размерами навскидку она была чуть больше голубя. Я решил попробовать сбить её камнем, но во время замаха пернатая, словно почуяв опасность, снялась с ветки, и камень ушёл в молоко. Так… придётся вести себя тише и подкрадываться осторожнее. Заметив ещё одну потенциальную добычу, я аккуратно пристроился за кустарником, уже было хотел сделать бросок, как вдруг, в метрах пятидесяти, раздался треск, шумное сопение. Я замер, еще ниже пригнувшись за кустарником. Спустя несколько мгновений сквозь чащобу прошёл секач, бесцеремонно проламываясь сквозь заросли. Кабана камнями мне не закидать, даже пробовать не хочется, но ещё больше мне не хочется, чтобы вслед за секачом прошествовала стая волков, тогда и убежать не получится.