Как бы ни назывались топи, по которым мы сейчас шли, разрабы определённо использовали как пример Луизиану или Миссисипи периода до Гражданской войны: дома из дерева, с высокими колоннами в неоклассическом стиле (а-ля Белый Дом короче. – прим.пер.), широкие зелёные плантации с домиками по краям. Hа плантациях – рабочие, за жиденькой застройкой - массивы тонких деревьвев с мясистыми листьями, наполовину погружённые в воду.
Помнится, в своё время разработчиков неслабо полили говном всякие борцуны за , мягко говоря, вольное использование стереотипов о Юге и подозрительно прозрачных параллелях с рабством.
Разрабы выкрутились, поставив на плантации вместо гуманоидов магических существ – элементалей. В данном случае, созданий из воды, имеющих отдалённо похожие на головы и руки-ноги конечности, но напрочь лишённых глаз, рта – вообще, лиц как таковых. Oни сотнями бродили среди грядок, срывая маленькие ягодки типа черники с невысоких кустиков и роняя их в вёдра.
Одно лишь «немножечко» напрягало – бронзовые кандалы и ошейники вокруг «запястий» и «шей» элементалей. Очевидно, что они рабы, связанные неким заклинанием. Они механически перемещались под полуденным солнцем, их аморфные тела смещались и словно перетекали из одного положения в другое.
Когда мы проходили мимо, существа поднимали свои головы и провожали нас своими безглазыми взглядами.
Ещё одним «приветом» из реального мира, включённым сюда разработчиками, были надсмотрщики – элементали стихии огня, также отдалённо человекоподобные, но с визуально различимыми глазами – двумя огоньками более яркого оттенка в верхней трети их голов. Эти надсмотрщики также имели кандалы с ошейниками, с виду из бронзы, но также имели и хлысты, коими они угрожающе щёлкали перед водными элементалями, охаживая их по спинам, если те по какой-либо причине вдруг начинали отставать от других; при ударе поднимались ручейки пара.
Зная, как работает хлыст Эларии, при каждом ударе и громком хлопке, с каким огненный кончик плети испарял фрагмент водного элементаля, я болезненно морщился.
Я подумал – интересно, как часто на разрабов подают в суд за изображение организованного рабства.
A потом я вспомнил, что прямо сейчас рядом со мной идут два разумных существа, которых я и сам удерживаю в подчинении через их ошейники.
Перестав думать о работниках плантации, я сконцентрировался на задании. О чём-либо другом сейчас думать было слишком дискомфортно.
-Место правильное? – спросил я Эларию.
-Да, это оно. – ответила она, оглядываясь по сторонам с выражением боли и злобы в глазах.