Эрик тихонько стоял в углу, не пытаясь вклиниться в разговор.
- Я в опасности? – спросила Элиза. Ее голос прозвучал чуть выше, чем обычно, выдавая страх и волнение.
- Да, Елизавета Павловна. Угроза серьезная. Но если уедете прямо сейчас – успеете ее избежать. Я дам вам письмо к провинциал-охранителю Гарца, он сможет вас защитить.
- Опять убегать? – воскликнула Элиза. – Снова? – она сжала пальцы так крепко, что побелели костяшки. Вздрогнула от боли – острый ноготь с модным в Гнездовске маникюром «зимний вечер» впился в кожу. Это стало последней каплей. Элиза подняла на охранителя сухие, злые глаза и негромко спросила:
- Зачем убегать? Кому я нужна, Ваше Преосвященство? Я не принцесса, не светская дама, не жена, не возлюбленная… Я сплошное «не». – Элиза отвернулась в сторону и продолжила говорить: - Когда-то я смеялась над женихом, считала, что это он – «не». Видимо, так мне мстит судьба. Я никто… просто незаконнорожденная, а теперь еще и воровка. Нужно как-то вернуть Казимиру… простите, Ульриху, его деньги, бумаги и перстень. Я думала, у меня есть на них право, но сейчас… - Элиза говорила отстраненно, как будто рассуждала вслух, не ожидая ответа от собеседника. – Хотя больше всего мне хочется его убить. Он виноват в смерти моей… матери, Елизаветы Луниной. Испортил артефакт, она забеременела, и появилась я. Как думаете, Ваше Преосвященство, - вздохнула Элиза, кто ее убил? Он? Неведомый мой отец? Или… я?!
Отец Георгий с досады чуть было не грохнул кулаком по столу. Вот как с ней разговаривать? Как с ноющим ребенком? Как с разумным человеком? Девчонка изменилась с их прошлой встречи, повзрослела, в глазах появилось какое-то понимание – и на тебе! «Никто меня не лююююбит, никому я не нужнаааа»… Тьфу.
Что ж, придется учитывать детские капризы.
- Елизавета Павловна, как бы то ни было – волей императрицы все это принадлежало вашей матери. Она, в свою очередь, передала вам. Пан Казимир может говорить все что угодно, но в завещании он даже не упомянут. Я не исключаю, что императрица хотела обеспечить свою фрейлину и вас, а Казимир просто пользовался возможностью, пока не объявилась настоящая хозяйка.
Отец Георгий врал уверенно и веско. Нужно было любым способом спровадить из Гнездовска нежданную наследницу, свидетельницу, чудом выжившую девчонку, которой не повезло родиться в переплетении чужих интересов, интриг и борьбы за власть. Даже если она не принцесса, ее могут попытаться использовать. Хотя, скорее, просто убить — на всякий случай.
Как уже убивали – ее мужа, лакея и тишайшего старичка-архивариуса, сгинувшего в пожаре. Как записали в расходную статью его, Жар-Птицу, и вместе с ним неизвестное количество будущих жертв.