Ей совершенно не хотелось никому объяснять, что произошло. Самой бы понять…
В камине большой гостиной уютно потрескивали дрова. На потертой медвежьей шкуре на полу свернулась клубком Герда. Иногда она, не просыпаясь, нервно подергивала ушами и хвостом. Через пару минут она резко подняла голову, как будто что-то услышала, и вышла из комнаты по своим кошачьим делам.
«Мышковать, наверное», - отстраненно подумала Элиза. Она откинулась на спинку кресла и пыталась уговорить себя встать. Сил не было даже на то, чтобы поднять руку.
Заноза под ногтем противно ныла, нужно было что-то с ней сделать. Элиза смутно представляла, что именно – ведь заноз благородная дама не видела с детства. Тогда это была проблема няньки, а сейчас… Не Эрика же просить! Он и так намучился, обрабатывая раны Насти, пока Элиза носила дрова. Странное дело – если истопника отправить с поручением, колотые поленья из сарая сами собой не придут! И сами себя не разожгут.
Мир жесток к уставшим хозяйкам замков.
К счастью, нападавшие не добрались до подвала с принцем. Сторож, которого отрядили присматривать за колдуном, даже не узнал об атаке. А узнав – долго сокрушался, что торчал в «тихом бараке», а не помогал отразить налет, и порывался вернуться на пост. Элиза сказала ему, что охрана колдуна – самое важное дело, и велела оставаться на месте.
Сторож нехотя подчинился приказу хозяйки.
Гроза стихла, за окном шуршал ровный, спокойный ночной дождь, омывая трупы и уничтожая следы крови на брусчатке во дворе замка.
В соседнем от Элизы кресле моргал епископ, мучительно пытаясь не заснуть. После удара по затылку его мутило, взгляд фокусировался с большим трудом. Элиза всерьез опасалась за жизнь пожилого охранителя – сначала сердце, потом – сотрясение мозга, а он уже почти старик!
Эрик завязал последний узел на бинтах Насти. Она фырчала, что все это – царапины, Эрик дурак, что дергается, и вообще, сама справится…
- Спасибо вам всем, - сказала Элиза. – Я не знаю, как они нас нашли, но мы вроде отбились. Сколько их было?
- Шестеро. Один ушел, - сказал Эрик. – Наверное, где-то в ваших владениях прячется. Пока не сунется, а после – найдем. Завтра сюда стража набежит, так что все ваши беды, барыня, закончились. С войны такого не было, чтоб на замок нападали какие-то тати, этого шестого под землей разыщут.
- Нам осталось продержаться пару дней, - подал голос епископ. Я еще вчера отправил срочное сообщение кавалергардам, скоро они будут здесь.
- Спасибочки, что рассказали, вашпреосвященство, - карикатурно раскланялся Эрик. – Это значит, что нам с Настасьей нужно в темпе делать ноги, пока целы. Но вас тут без защиты оставлять – тоже не дело… Ладно, позже разберемся. Пойду, гляну, что там в карманах у наших… гостей.