-Прямо сейчас? – нервно спросил я.
-Прямо сейчас.
-Ладно…- пробормотал я, после чего неуверенно, переступая через кабели на полу. Подойдя к койке, я на неё присел.
Вивиан помазюкала мне руку спиртовой салфеткой, и уколола шприцом капельницы. Скривившись, я сосредоточился на том, что говорит Джон.
-Итак, что сейчас произойдёт… Мы пропустим этап создания персонажа – он уже настроен. Чернокнижник, Человек, левел 1. Система считает ваш внешний вид и будет использовать его в игре. В остальном же – просто следуйте обучающим подсказкам, как если бы вы играли в игру впервые.
Вивиан стала прилеплять к моей груди и лбу липучки-электроды, а потом присоединила к ним провода.
-Ясно. Я могу выбрать себе имя?
-Уже выбрано – Иэн.
-Да ладно вам!- разочарованно спросил я. – В смысле, не кажется ли вам это слишком…банальным? Простоватым?
-Та нам будет проще отслеживать поступающие данные. – невозмутимо ответил Джон. – Иэн – намного проще, чем какой-нибудь ВАРГОСТЕРОК. Так нам не нужно запоминать кто есть кто, сразу будет понятно – Иэн сделал то-то, Джанет – сё-то, а Сандип сотворил вот это вот. У всех тестеров используются их реальные имена.
-О…ну, ладно, пожалуй…
-Просто, запомните: игра не ставит перед вами невыполнимых задач – как минимум, таких, которые вы бы не могли выполнить с толикой изобретательности. Если будете сомневаться, знайте , что в игре НЕТ совпадений. Ну как, готовы?
«Нет, конечно, дайте хоть прийти в себя»
-Разумеется. – ответил я, и улыбнулся самой правдоподобной фальшивой улыбкой, на какую был способен, даже поднял палец вверх.
-Чудненько! – воскликнул Джон, и клавиши ближайшего компьютера зашелестели под его пальцами.
Я лёг, механический бублик вокруг моей головы загудел, внутри него то-то задвигалось.
«Инициируем запуск через
Три…
Два…
…Один»
Я открыл глаза. Вокруг – мирная сонная лужайка на опушке дубового леса. Трава высока и зелена, жёлтые цветы тут и там мягко покачивались на ветру. Солнечные лучи согревали моё лицо, где-то над головой в кронах деревьев слышно чириканье птиц.
«Другой Мир» не переставал меня удивлять, даже спустя столько лет. Игра проецировала физические ощущения прямо в мозг, так что тот, одураченный системой, позволял видеть, слышать, нюхать, ощущать кожей и даже пробовать на вкус всё в игре, будто это – реальный мир. Были, конечно, отличия – например, ты можешь полностью отключить боль, но в остальном, эффект присутствия просто поразительный , будто ты правда находишься ТАМ, в мире, где магия и волшебные создания взаправду существуют.
Хоть я и скипнул этап создания персонажа, но всё равно надо было проделать сложную операцию по знакомству с моим новым альтер-эго.