Зачем легат совершил прыжок в соседнюю систему – неясно. Командиры кораблей, приведенных легатом на помощь основному флоту, в один голос твердят, что им ничего не известно….»
Змей слушал корреспондента, смотрел на видеострансляцию и понимал – он не простит себя уже никогда. Бросил, сбежал, прикрываясь тем, что нужно разобраться со стороны. Уютно устроился. Вдали от войны. Оправдывая себя тем, что хочет помочь Бегу.
Вот перед глазами итог. Некому помогать. Планета, на которой он отдыхал во времена нахождения в Легионе лежит в руинах. Бойцы, делившие с ним заряды к плазмометам и последние сухпаи, дравшиеся с ним плечом к плечу против аграфов, архов и арварцев мертвы.
В отличие от него, они прошли со своим легатом путь до конца. Кого винить? Куда бежать от себя? Его товарищи гибли, защищая женщин и детей. Подставляя борта своих кораблей под залпы архов, прикрывая отход забитых под завязку людьми транспортами.
Да что говорить, даже подростки ни разу не воевавшие и не державшие в руках оружие, вставали непреодалимой стеной на пути рвущихся к площадкам эвакуации паукам.
А он? Он уютно летал на корабле. Отдыхал на станции, пил и дебоширил. Хотя дожен был быть там. Встать плечом к плечу с пехотой. Или идти в одном строю с линкорами Юферова, прорывающимися вглубь построений насекомых. Они умирали, но не сдавались.
А он струсил. Сбежал. Что теперь делать? Как самого себя понять. Никак. Змей понимал, что никак. Он обязан был быть там. В этой мясорубке. Пусть его присутствие не изменило бы итога, возможно, он бы погиб, но совесть была бы чиста.
В полнейшем раздрае Андрей набрал на панели заказ. Бутылку «легионерки». Дроид-официант доставил ее буквально через несколько секунд. Вылив остатки коктейля в утилизатор, он налил полный бокал крепкого напитка и буквально в один глоток отправил его в себя. Прокатившийся по глотке огонь немного привел его в чувство. Изменить прошлое он не в силах, но вот помочь тем, кто уцелел, вполне в состоянии.
Быстро отыскав в хранилище нейросети контакт куратора, совершил вызов.
* * *
Змей вышел из прыжка. Как обычно далеко от границ системы над плоскостью эклиптики. Хотя на его рейдере и стояли самые лучшие системы маскировки и снижения заметности, но лишний раз перестраховаться все же стоило. Тем более от системы, в которой он объявился, до Асы, где все еще шла зачистка космического пространства и планеты от архов, был всего один прыжок.
Да и большая часть ульев, хоть и вернулась на свою территорию, но нет-нет, да залетал какой-нибудь приблудный корабль.