Голова разрывалась от бессилия, он брел по заснеженному городу, ругая себя за то, что оборвал все связи со старыми друзьями. Ноги вели его на стадион, в зал бокса. Двадцать пять лет — целая вечность!
— Здравствуйте, — Свекольников уперся в пожилого грузного охранника, вставшего на его пути. — Могу я пройти?
— А вы за кем? — охранник потеснил гостя с прохода, пропуская группу мальчишек с большими сумками, спешащих на тренировку
— Ни за кем, я когда-то занимался здесь, хотел посмотреть, как тут всё. Наверное, нельзя? — Роман Сергеевич прятал глаза, понимая глупость своего положения.
— А ваша фамилия как?
— Свекольников.
— Не знаю такого. Может быть, вы хотите на работу к нам устроиться? У нас вакансия открылась — рабочий банного комплекса. Нет?
— Да вот, думаю.
— Подождите, я сейчас Сереге позвоню. Он тут давно работает. Может быть, он знает, — охраннику было скучно на посту, и история странного посетителя обещала скрасить несколько минут дежурства. Он набрал какой-то номер на рабочем телефоне. — Сережа! Как сам? Ха-ха. Слушай, тут гражданин пришел, называется Свекольниковым, просит пропустить его в зал, хочет осмотреться, молодость вспомнить, примеривается к должности в твоем полку, — он подмигнул гостю. — Знаешь такого? Да ты что? Понял, — толстяк положил трубку и вытянулся. — Значит так, чемпион, по коридору до лестницы, потом вниз, направо до конца. Увидишь дверь «сауна». Заходи, тебя там ждут.
Знакомый, бодрящий запах пота и кожи заставил Свекольникова разогнуться, он шел пружинящей походкой, словно скинув лет двадцать. Ему страшно захотелось надеть перчатки и постучать по мешку, почувствовать силу своих рук, мощь спины, скорость ног. Он растрогался, слеза выкатилась из его глаза. Веселая, благодарная, здоровая молодость словно вернулась на минуту, напомнив о том чемпионе, который все время, оказывается, продолжал жить в нем. Он шел знакомым путем, не узнавая обстановку. Тут все поменялось. Там, где раньше была раздевалка, справа по коридору, значилось: «раздевалка, душевая», слева по коридору, где была душевая, дверь замуровали, в торце сделали сауну. Он толкнул указанную дверь, но она оказалась запертой, постучал.
— Ромка, привет, брат! — кто-то смутно знакомый железными руками обнял Свекольникова. — Не узнал? Ну, конечно, куда нам до вас. Нет? Это же я, Сергей Пронин, мы и в спаррингах с тобой стояли, хоть ты на две ступени тяжелее. Гламурную бороду отпустил! Вспомнил меня?
Он вспомнил. На улице бы не узнал, но тут память работала как-то иначе. Они не были друзьями, но спортивное братство выше дружбы и долговечнее. Оказалось, что руководство стадиона выгородило отдельную, благоустроенную сауну для себя и для нужных людей. Тут были и ковры, и огромная кушетка с креслами в комнате отдыха, и парилка, и солярий, и хамам. Кругом мягкая мебель, приглушенный разноцветный свет, здесь же телевизор и легкая музыка с потолка.