– Сапфировое ожерелье, которое когда-то твой отец подарил моей матери, верно?
– Это была семейная реликвия. Не просто один из лучших экземпляров в сокровищнице. Отец не имел права дарить его своей… своей…
– Они не были любовниками, – холодно отозвался Лэйрд. – Он ухаживал за ней, так и есть. Но она всегда хранила верность моему отцу.
– Не будем спорить, – процедил Мариус. – Как-то ещё в детстве я видел их вместе. И мне показалось, что она вполне благосклонно принимала его ухаживания.
– Не будем, – устало согласился дракон. – Я отдам тебе ожерелье. И ты мог просто попросить вернуть его, а не проводить тут столько времени с целью обыскать замок.
– Твоей сестре моя компания нравилась!
– Дениза ещё молода и не разбирается в мужчинах, – бросил в ответ Дорин. – Надеюсь, ты больше не станешь показываться ей на глаза, и со временем она тебя забудет. Жизнь длинная.
– Кстати, Эуджен Гран рассказал мне, что не состоял в том обществе. Вернее, его оттуда исключили. Там не одобряют личные мотивы, не подкреплённые доказательствами. Да и настоящим чудовищем в итоге оказался он сам. А вовсе не драконы.
Чего-то подобного Лэйрд и ожидал, но всё же вздохнул с облегчением. Ему бы очень не хотелось, чтобы за ним и его сестрой явились новые мстители. Он и так сделал всё возможное, чтобы его не считали таким же, как их отец, выступавший с заявлениями о том, что люди рождены быть рабами представителей высших рас.
Попрощаться с Мариусом, который собрался уезжать сразу же, как в его руках оказалась вожделенная драгоценность, Дениза не вышла. Дорин мог понять её. Крушение иллюзий – это всегда больно, а уж в столь юном возрасте такое и вовсе воспринимается куда острее, чем для тех, кто уже научен горьким опытом. Брат заглянул к ней сам. Она бросилась ему на шею, всхлипывая и бессвязно восклицая, как она волновалась.
– Всё хорошо, – проговорил он, поглаживая её по волосам.
– А тиа Кэрн?
– Она тоже в порядке, за ней сейчас присматривает целитель.
– Ты в самом деле хочешь на ней жениться?
Лэйрд не ответил.
Чаровница
Роксана возвратилась в замок спустя пару дней. Она приехала сюда совсем недавно, но, казалось, будто прошло куда больше времени. Целая жизнь.
Дениза Лэйрд встретила девушку куда приветливее, чем при первом появлении. А явившиеся к ней в комнату домовые духи радовались ей, как родной. Пожимая их смешные ладошки, чаровница наказала им беречь замок, даже если владельцы его покинут. О том, что драконица мечтает о переезде в большой город, та сказала сама. А после всего случившегося ей наверняка ещё сильнее захотелось уехать.