Соколов внимательно слушал, а Кошко расспрашивал:
— Что за причина смерти?
Повар сморщил смешно нос, пожал плечами, многозначительно ответил:
— Скоропостижно якобы скончался от кровяного удара в голову. Калугин веселый ходил, говорил, что венчание в феврале, а выпивку всей смене сразу выставил, в буфете три рубли оставил. Буфетчик подтвердит.
— А где эта Аглая сейчас?
— Дома, на Новой Переведеновке. Где еще ей быть? Кошко остался разговором доволен и даже пожал повару руку:
— Спасибо за сведения!
— Завсегда рад полиции служить!
Повар вышел, а Кошко азартно потер ладони:
— Оч-чень любопытно!
Соколов поднялся со стула:
— Надо срочно ехать к этой Аглае. Калугин почти наверняка к ней побежал.
— Это, положим, сомнительно! Чего ему у Аглаи делать? Надо свою шкуру спасать. — Подошел к широкому окну, полюбовался вечерней Москвой. Резко повернулся к Соколову: — Однако теперь можно предположить, почему Калугин покусился на жизнь портнихи Трещалиной: она была помехой его союза с Аглаей.
Соколов добавил:
— Могут быть и другие, более серьезные причины. В любом случае следует выяснить причину смерти этого купца. Сдается, что не естественным образом покинул он земную юдоль.
Соколов, плотно прикрыв за собой двери директорского кабинета, направился по длинному коридору мимо притихших, стоявших вдоль стен лакеев и кухонных мужиков. За ним держались остальные.
Вышли на улицу. В великолепно-прозрачном небе тихо мерцали загадочные звезды. Окна в прочных, построенных на столетия купеческих домах давно не светились. Только гулены кое-где неслись на санях да какой-то пьяный мужик затянул было «Калинку», но тут же схлопотал оплеуху городового, наблюдающего ночную благопристойность старой столицы.
И вновь наступила дремотная тишина.
Из неизведанных глубин графской натуры поднималось, нарастало в душе гения сыска нечто азартное, то, что зовется куражом, что заставляет рисковать жизнью и проявлять поистине чудовищную энергию, дабы достичь желанной цели — разоблачить преступника.
Кошко вынул карманные часы, покачал головой:
— Однако! Уже начало первого… Пора по домам.
Соколов с усмешкой посмотрел на начальника сыска:
— По домам, но не по своим.
— А по каким?
— По тем, где можем застать Калугина или хотя бы эту Аглаю. Важна каждая минута.
Кошко устал, хотел спать, но согласился:
— Гений сыска, как всегда, прав — скачем на Новую Переведеновку!
Сыщики, прихватив с собой для компании Ирошникова и Павловского, понеслись к Сокольникам. Дорога была неблизкой — на другой конец города.
Кучер, поминутно ругаясь на лошадей, дорогу, мороз и прочие неудобства жизни, гнал так, словно спешил в преисподнюю.